Le sommet sur le climat COP26 à Glasgow a été présenté comme la dernière chance de limiter le réchauffement de la planète à 1,5°C.
Mais au-delà des accords et des séances de photos, quelles sont les mesures essentielles que les pays doivent prendre pour lutter contre le changement climatique ?
1. Maintenir les combustibles fossiles dans le sol
La consommation de combustibles fossiles tels que le pétrole, le gaz et surtout le charbon libère du dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère, emprisonnant la chaleur et augmentant les températures mondiales.
Il s'agit d'un problème qui doit être abordé au niveau gouvernemental si l'on veut limiter la hausse des températures à 1,5 °C, niveau considéré comme la porte d'entrée vers un changement climatique dangereux.
Cependant, de nombreux pays dépendant du charbon, comme l'Australie, les États-Unis, la Chine et l'Inde, ont refusé de signer un accord lors du sommet visant à éliminer progressivement cette source d'énergie au cours des prochaines décennies.
2. Réduire les émissions de méthane
Selon un récent rapport des Nations unies, la réduction des émissions de méthane pourrait contribuer de manière importante à la lutte contre l'urgence planétaire.
Une quantité importante de méthane est libérée par le "torchage" - la combustion du gaz naturel lors de l'extraction du pétrole - et pourrait être arrêtée grâce à des solutions techniques. Il est également important de trouver de meilleurs moyens d'éliminer les déchets, car les sites d'enfouissement sont une autre source importante de méthane.
Lors de la COP26, près de 100 pays ont accepté de réduire les émissions de méthane, dans le cadre d'un accord mené par les États-Unis et l'Union européenne. L'engagement mondial en faveur du méthane vise à limiter les émissions de méthane de 30 % par rapport aux niveaux de 2020.
3. Passer aux énergies renouvelables
La production d'électricité et de chaleur contribue davantage aux émissions mondiales que tout autre secteur économique.
La transformation du système énergétique mondial, d'un système dépendant des combustibles fossiles à un système dominé par les technologies propres - ce que l'on appelle la décarbonisation - est essentielle pour atteindre les objectifs climatiques actuels.
L'énergie éolienne et l'énergie solaire devront dominer le mix énergétique d'ici 2050 si les pays veulent atteindre leurs objectifs de zéro émission nette.
Il y a toutefois des défis à relever.
Moins de vent signifie moins d'électricité produite, mais une meilleure technologie des batteries pourrait nous aider à stocker l'énergie excédentaire des énergies renouvelables, prête à être libérée en cas de besoin.
4. Abandonner l'essence et le diesel
Nous devrons également changer la façon dont nous alimentons les véhicules que nous utilisons pour nous déplacer sur terre, en mer et dans les airs.
Il sera essentiel d'abandonner les voitures à essence et diesel et de passer aux véhicules électriques.
Les camions et les bus pourraient être alimentés par de l'hydrogène, idéalement produit à partir d'énergies renouvelables.
Les scientifiques travaillent également à la mise au point de nouveaux carburants plus propres pour les avions, bien que les militants invitent les gens à réduire le nombre de vols qu'ils prennent.
5. Planter plus d'arbres
Selon un rapport de l'ONU publié en 2018, pour avoir une chance réaliste de maintenir la hausse de la température mondiale en dessous de 1,5 °C, nous devrons éliminer le CO2 de l'air.
Les forêts sont excellentes pour l'absorber dans l'atmosphère - une raison pour laquelle les militants et les scientifiques soulignent la nécessité de protéger le monde naturel en réduisant la déforestation.
Les programmes de plantation massive d'arbres sont considérés comme un moyen de compenser les émissions de CO2.
Les arbres sont susceptibles de jouer un rôle important à mesure que les pays s'efforcent d'atteindre leurs objectifs "zéro émission", car une fois les émissions réduites au maximum, les émissions restantes pourraient être "annulées" par des puits de carbone tels que les forêts
6. Éliminer les gaz à effet de serre de l'air
Les technologies émergentes qui permettent de retirer artificiellement le CO2 de l'atmosphère, ou d'empêcher sa libération, pourraient jouer un rôle.
Un certain nombre d'installations de captage direct de l'air sont en cours de développement, notamment les usines construites par Carbon Engineering au Texas et Climeworks en Suisse. Elles fonctionnent en utilisant d'énormes ventilateurs pour pousser l'air à travers un filtre chimique qui absorbe le CO2.
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Une autre méthode est le captage et le stockage du carbone, qui consiste à capter les émissions aux "sources ponctuelles" où elles sont produites, comme dans les centrales électriques au charbon. Le CO2 est ensuite enfoui profondément sous terre.
Cette technologie est toutefois coûteuse et controversée, car ses détracteurs estiment qu'elle contribue à perpétuer la dépendance à l'égard des combustibles fossiles.
7. Accorder une aide financière pour aider les pays les plus pauvres
Lors du sommet de la COP de Copenhague en 2009, les pays riches se sont engagés à fournir 100 milliards de dollars (573 206 800 000 FCFA) de financement d'ici 2020, afin d'aider les pays en développement à lutter et à s'adapter au changement climatique.
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Cette date butoir n'a pas été respectée, bien que le gouvernement britannique, qui assure la présidence de la COP, ait récemment présenté un plan visant à mettre en place le financement d'ici 2023.
De nombreux pays tributaires du charbon sont confrontés à de graves pénuries d'énergie qui compromettent leur redressement après le Covid et touchent les pauvres de manière disproportionnée. Ces facteurs les empêchent de s'éloigner des industries polluantes.
Certains experts estiment que les nations les plus pauvres auront besoin d'un soutien financier continu pour les aider à passer à une énergie plus verte. Par exemple, les États-Unis, l'Union européenne et le Royaume-Uni ont récemment fourni 8,5 milliards de dollars (4 billions 871 milliards 654 millions 600 mille FCFA) pour aider l'Afrique du Sud à éliminer progressivement l'utilisation du charbon.
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