Une coalition anti-française de groupes de la société civile au Niger a largement soutenu la junte militaire qui a renversé le président Mohamed Bazoum fin juillet.
Depuis sa création en août 2022, l'Union sacrée pour la sauvegarde de la souveraineté et de la dignité du peuple, mieux connue sous le nom de M62, s'est opposée à la politique de Bazoum, notamment à la coopération avec les forces françaises alors que le Niger luttait contre les violentes attaques des militants de l'État islamique et d'Al-Qaïda.
Les autorités ont souvent interdit ses manifestations. Son chef, Abdoulaye Seydou, a été emprisonné pendant neuf mois en avril après avoir critiqué les opérations de l'armée dans la ville de Tamou, dans le sud-ouest du pays, où des civils ont été tués. Bazoum a accusé Seydou de faire des « déclarations irresponsables ».
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Le M62 semble être redynamisé par l'éviction de Bazoum par la junte nommée Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) dirigée par le général de brigade Abdourahmane Tchiani (également Tiani).
Plusieurs autres groupes de la société civile se sont depuis rassemblés autour de ses efforts et ont organisé une série de marches nationales soutenant la junte et amplifiant les appels au départ des 1 500 soldats français.
Certains participants ont agité des drapeaux russes et des banderoles affiliées au groupe de mercenaires Wagner qui vise des opérations élargies au Sahel après avoir été invité à soutenir l'armée au Mali voisin en 2021.
« Lutter pour la souveraineté du Niger »
Lors d'une interview accordée à l'Irish Times en février, Seydou a déclaré que le M62 n'était pas affilié à la Russie.
« Nous nous battons pour la souveraineté du Niger, donc nous ne sommes pas avec des pays partenaires étrangers », a-t-il déclaré.
Cependant, la rhétorique du mouvement a été cooptée par des groupes de la société civile pro-russe au Mali et au Burkina Faso, qui ont chacun connu deux coups d'État militaires depuis 2020.
Comme leurs voisins, la junte nigérienne a mis fin aux accords de coopération en matière de sécurité avec la France et a suspendu les médias français RFI et France 24.
Le général Tchiani a nommé un gouvernement intérimaire au mépris des sanctions de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et de la condamnation internationale du coup d'État.
Il a également cherché des alliances avec le Mali et le Burkina Faso qui se sont engagés à défendre le Niger contre une intervention militaire prévue par la CEDEAO. Le 10 août, les dirigeants ouest-africains ont activé une force en attente pour rétablir l'ordre constitutionnel au Niger, une initiative soutenue par la France et les États-Unis.
Les décisions de Tchiani ont renforcé le M62 qui s'en est pris à la CEDEAO et à la France.
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Faits saillants
Le mouvement M62 est composé de 15 organisations de la société civile et a été lancé le 3 août 2022 alors que le Niger célébrait 62 ans d'indépendance de la France.
Bien qu'il soit basé à Niamey, sa page Facebook (2 000 abonnés) a publié des images des manifestations du M62 dans diverses régions du Niger, notamment Zinder, Maradi, Agadez, Dosso, suggérant qu'il jouit d'une popularité quasi nationale.
Son slogan « Moutouncthi-Bourtchintarey » signifie « dignité » dans les langues haoussa et zarma, respectivement.
Le groupe a commencé à s'agiter contre l'augmentation des prix du carburant, les pénuries de carburant et la hausse du coût de la vie.
Lors de sa première manifestation en septembre 2022 - la première fois qu'une manifestation a été autorisée au Niger depuis 2017 - le M62 a appelé à l'arrestation de l'ancien président Mahamadou Issoufou pour « haute trahison » dans le cadre d'un scandale de construction ferroviaire.
Alors que l'inquiétude suscitée par la présence des forces françaises grandissait au Niger, le M62 a multiplié les appels à leur départ immédiat. Il a accusé les troupes de Barkhane de « multiples assassinats » de civils et de « s'aliéner notre souveraineté et de déstabiliser le Sahel ».
Il a également accusé la CEDEAO de faire l'objet d'une « instrumentalisation » par la France dans une déclaration d'octobre 2022.
Après le coup d'État contre Bazoum, le M62 a intensifié les appels au départ de la France et a renouvelé les demandes d'arrestation de son prédécesseur en raison de scandales financiers et politiques cités par le CNSP comme l'une des raisons de sa prise du pouvoir.
Les manifestations organisées par le M62 le 30 juillet ont tourné à la violence lorsque certains participants ont attaqué les locaux de l'ambassade de France à Niamey.
Le groupe a nié avoir exhorté ses partisans à marcher sur l'ambassade pour « prendre en otage tous les résidents français au Niger ». Cependant, il a déclaré que l'évacuation des ressortissants occidentaux du Niger devrait avoir lieu à condition que les forces militaires étrangères partent immédiatement.
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Dans leurs propres mots
« Comme vous le savez, le Niger était autrefois pacifique, prospère et respecté, les gens vivaient dans une communion de cœurs et d'esprits. Mais aujourd'hui, après une décennie de gestion chaotique, mafieuse et scandaleuse du pouvoir d'État par des pseudo-socialistes, des brigands, des mercantilistes, des voyous, des amaturistes et des propriétaires fonciers, le Niger se trouve dans une situation de misère sans précédent, malgré ses ressources naturelles considérables. Abdoulaye Seydou, le 18 septembre 2022.
« Considérant la décision injuste de la France et de la CEDEAO, soutenues par une poignée de dignitaires du régime déchu, d'intervenir militairement au Niger, le mouvement a considéré que cette tentative d'évacuation urgente de la France témoigne de ses interventions réelles pour intervenir militairement au Niger pour protéger ses intérêts, quitte à tuer des milliers de personnes au Niger », déclare le M62, à la date du 1er août 2023.
« Face à l'hostilité manifeste de certains pays et organisations envers nos nouveaux dirigeants et le peuple nigérien, qui voient enfin la souveraineté tant attendue de leur pays, le peuple de Dosso ne reculera devant rien pour défendre sa patrie », affirme Coordinateur régional du M62 pour Dosso, Hassane Zada, 1er août 2023.
« Nous considérons la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest comme un bloc régional pour des intérêts et des perspectives communs. Nous rejetons toutes les sanctions draconiennes imposées à la nouvelle junte militaire au Niger et sommes très déterminés à soutenir Abdourahmane Tchiani dans son ambition », déclare Mahamane Sanoussi, chef adjoint du M62, le 3 août 2023.
Ce que disent les autres
« Alors que les Nigériens croyaient qu'après l'abdication des partis politiques et de certains acteurs sociaux, le M62 récemment créé pourrait reprendre le flambeau de la lutte citoyenne, ils ont dû se rendre compte, dès sa première déclaration de manifestation, que ce mouvement pouvait être un mouvement de trop et qu'ils ne pouvaient pas compter sur lui pour renouveler la lutte. Depuis combien d'années, toutes les manifestations dans le pays sont systématiquement interdites, et sachant cela, le M62 ne peut pas envisager de mettre en place de nouvelles stratégies de lutte plus efficaces pour se faire entendre que la capitulation, la prière et le jeûne surérogatoire, signes de résignation ? Site web basé en Belgique Niger Diaspora, 27 août 2022.
« Un mouvement qui rassemble diverses organisations de la société civile et se veut anti-impérialiste et anti-français. Cela peut expliquer la présence de drapeaux russes dans les processions. » Rahmane Idrissa, chercheuse à l'Université de Leiden, 28 juillet 2023.
Une coalition anti-française de groupes de la société civile au Niger a largement soutenu la junte
