Covid : plus de 50 pays n'ont pas atteint l'objectif fixé par l'OMS en terme de vaccinations

Plus de 50 pays n'ont pas atteint l'objectif fixé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), à savoir que 10 % de leur population soit entièrement vaccinée contre le virus Covid-19 d'ici la fin du mois de septembre.

La plupart se trouvent en Afrique, où le chiffre global de l'OMS pour les personnes entièrement vaccinées est actuellement de 4,4 %.

Au Royaume-Uni, près de 66 % de la population a été entièrement vaccinée, dans l'UE, ce chiffre est de 62 % et aux États-Unis, de 55 %.

Quels sont les pays qui n'ont pas atteint l'objectif de 10 % ?

Nombre d'entre eux - mais pas tous - sont des pays à faible revenu, aux prises avec des problèmes d'approvisionnement en vaccins et d'infrastructures sanitaires.

Certains souffrent de conflits ou de troubles civils, comme le Yémen, la Syrie, l'Irak, l'Afghanistan et le Myanmar, tandis que d'autres, comme Haïti, ont été frappés par des catastrophes naturelles, ce qui complique considérablement le déploiement des vaccins.

Mais la riche Taïwan, dont le programme de vaccination a été marqué par des retards de livraison et d'autres problèmes, se situe toujours juste en dessous de 10 %.

Le Vietnam, qui, il y a quelques mois encore, enregistrait l'un des plus faibles nombres de cas de coronavirus au monde, n'a pas non plus atteint l'objectif de 10 %.

En Afrique, seuls 15 pays sur 54 ont atteint l'objectif de 10 %. La moitié des pays du continent ont vacciné moins de 2 % de leur population.

Certains grands pays très peuplés sont loin d'avoir atteint cet objectif. L'Égypte n'a qu'environ 5 % de sa population entièrement vaccinée, tandis que l'Éthiopie et le Nigeria ont chacun moins de 3 %.

Deux pays du continent - le Burundi et l'Érythrée - n'ont pas encore lancé de programmes de vaccination.

"Beaucoup de pays [les plus vaccinés] se situent dans la tranche des revenus moyens supérieurs ou élevés et ont acheté des vaccins directement auprès des fabricants", explique Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique.

Pourquoi l'Afrique a-t-elle pris du retard ?

Les États africains se sont appuyés sur une combinaison d'accords bilatéraux, de dons et du système de partage des vaccins de Covax pour lancer leurs programmes.

Au début de l'année, les pays ont eu du mal à s'approvisionner via Covax, mais la situation s'est améliorée en juillet et août.

Les pays les plus riches ont annoncé des dons à Covax - ou directement aux nations africaines - lors du sommet du G7 au Royaume-Uni en juin.

D'autres promesses ont été faites lors de l'Assemblée générale des Nations unies ce mois-ci, lorsque les États-Unis ont déclaré qu'ils feraient don de 500 millions de doses supplémentaires de vaccins Pfizer en plus de ce qu'ils avaient déjà promis.

Des recherches récentes sur l'approvisionnement en vaccins dans les pays du G7 et de l'UE ont montré que sur plus d'un milliard de doses que ces nations s'étaient engagées à donner, moins de 15 % avaient été livrées jusqu'à présent.

"Nous avons besoin que les promesses de doses faites par les pays les plus riches se concrétisent maintenant", a déclaré Richard Mihigo, du bureau régional de l'OMS pour l'Afrique, le 30 septembre.

L'OMS avait précédemment prévu que le continent avait besoin d'un total d'environ 270 millions de doses de vaccin pour atteindre l'objectif de 10 % de personnes totalement vaccinées à la fin du mois de septembre.

Au dernier jour du mois, il avait reçu 200 millions de doses, et il lui manquait donc 70 millions de doses, soit près de 25 %, pour atteindre cet objectif.

Quelle est la cause des pénuries de vaccins ?

Le plus gros problème auquel était confronté le programme Covax, sur lequel de nombreux États africains comptaient, était sa dépendance vis-à-vis des vaccins du Serum Institute of India, le plus grand fabricant de vaccins au monde.

L'Inde a interrompu ses exportations de vaccins en avril pour répondre à ses propres besoins urgents, et d'autres fabricants ont eu du mal à augmenter leur production.

Les pays les plus riches ont signé des contrats avec des fabricants pour des vaccins potentiels dès juillet 2020, alors qu'ils étaient encore en cours de développement et d'essai.

Les fabricants leur ont accordé la priorité, ce qui a compliqué la tâche de Covax, de l'Union africaine et des différents pays pour obtenir des doses.

Au début du mois, une déclaration de Covax sur les prévisions d'approvisionnement pour le reste de l'année et le début de 2022 a indiqué qu'elle réduisait son estimation du nombre de doses qu'elle s'attend à recevoir.

Elle a cité les interdictions d'exportation - mais aussi les problèmes pour stimuler la production assez rapidement et les retards dans l'approbation réglementaire de certains vaccins.

L'Inde a annoncé qu'elle reprendrait certaines exportations à partir d'octobre, et qu'elle se concentrerait sur les pays asiatiques et le système Covax (bien que l'on ne sache pas encore exactement dans quelles quantités).

"Nous devons demander aux pays, lorsqu'ils partagent des doses, de les partager avec une durée de conservation plus longue", déclare Ayoade Alakija, de l'Alliance pour la fourniture de vaccins de l'Union africaine.

L'ancien premier ministre britannique, Gordon Brown, a appelé à une action urgente pour s'assurer que les millions de vaccins inutilisés stockés dans les pays riches ne soient pas gaspillés.

Quelle quantité de vaccins est nécessaire en Afrique ?

L'OMS souhaite que 40 % de la population mondiale soit entièrement vaccinée d'ici à la fin de 2021.

Mais Covax a déjà revu à la baisse le nombre de doses qu'elle souhaite livrer à l'Afrique d'ici là, passant de 620 millions de doses à environ 470 millions.

Cela ne suffira à vacciner complètement que 17 % de la population africaine, et il faudra environ 500 millions de doses supplémentaires pour que les nations africaines atteignent l'objectif de 40 % d'ici à la fin décembre.

"À ce rythme, le continent pourrait n'atteindre l'objectif de 40 % qu'à la fin du mois de mars 2022", précise Mme Moeti.

L'hésitation à se faire vacciner suscite également des inquiétudes dans certains pays.

Il est difficile de quantifier l'impact qu'elle peut avoir, mais une étude sud-africaine a montré que si l'hésitation avait globalement baissé dans l'ensemble de la population, elle avait augmenté chez les 18-25 ans.

Recherches supplémentaires par Becky Dale et Kumar Malhotra