Diébédo Francis Kéré : le premier Africain à remporter le plus grand prix d'architecture

Diébédo Francis Kéré, architecte né au Burkina Faso, est devenu le premier Africain à remporter le prestigieux prix Pritzker, souvent considéré comme le prix Nobel de l'architecture. Son œuvre très estimée, qui comprend des structures permanentes et temporaires, a été érigée dans son pays natal, mais aussi en Afrique, en Europe et aux États-Unis.

M. Kéré, 56 ans, était ravi de recevoir ce qui est considéré comme le prix le plus prestigieux de l'architecture, se décrivant comme "l'homme le plus heureux de la planète".

Mais son parcours de dix ans vers le sommet de son domaine a été loin d'être simple, les opportunités étant limitées dans son village.

"J'ai grandi dans une communauté où il n'y avait pas de jardin d'enfants, mais où la communauté était votre famille", a-t-il déclaré au prix Pritzker.

"Je me souviens de la pièce où ma grand-mère s'asseyait et racontait des histoires avec un peu de lumière, tandis que nous nous serrions les uns contre les autres et que sa voix à l'intérieur de la pièce nous enfermait, nous sommant de nous rapprocher et de former un lieu sûr. C'était mon premier sens de l'architecture", poursuit-il.

À l'âge de sept ans, M. Kéré s'est retrouvé entassé dans une salle de classe extrêmement chaude avec plus de 100 autres élèves.

Premier enfant de sa communauté à être allé à l'école, cette expérience de la médiocrité des bâtiments a été sa première source d'inspiration pour améliorer la vie éducative des enfants du Burkina Faso, grâce à l'architecture.

Des années plus tard et après des études en Allemagne, le rêve est devenu réalité. En 2001, M. Kéré a conçu une école primaire dans son village natal de Gando, son premier bâtiment.

Cette école a été construite avec la participation significative de la population locale, qui a contribué à la main-d'œuvre et aux ressources, selon le site web du prix.

Le succès de l'école primaire a valu à M. Kéré de recevoir en 2004 le prix Aga Khan, qui est décerné tous les trois ans pour identifier les projets de construction qui répondent aux besoins des sociétés à forte population musulmane.

La renommée de l'école de Gando lui a ensuite ouvert la voie pour concevoir d'autres établissements scolaires, comme le Lycée Schorge, également au Burkina Faso.

L'un des signes distinctifs de l'œuvre de M. Kéré est son utilisation de la lumière, ce que les animateurs du prix Pritzker ont noté dans leur annonce : "Une expression poétique de la lumière est cohérente dans toutes les œuvres de Kéré. Les rayons du soleil filtrent dans les bâtiments, les cours et les espaces intermédiaires, surmontant les dures conditions de midi pour offrir des lieux de sérénité ou de rassemblement."

L'utilisation de la lumière, caractéristique de M. Kéré, est également évidente dans la conception d'établissements de soins de santé, tels que le Centre de santé et de protection sociale du village de l'Opéra, au Burkina Faso, qui est toujours en construction, selon le site web de l'architecte.

Au-delà de ses réalisations au Burkina Faso, l'architecte primé a également conçu des structures permanentes et temporaires à travers l'Europe et les États-Unis, comme le pavillon Serpentine de Londres en 2017.

Chaque année, la Serpentine Gallery invite un architecte international à construire son tout premier édifice londonien sur son terrain.

Il s'est inspiré des arbres de son village natal de Gando, avec des structures qui cherchent à connecter les visiteurs avec la nature environnante, selon le site web de la Serpentine.

M. Kéré a également réalisé des designs pour le célèbre festival Coachella Valley Music and Arts, qui se déroule chaque année en Californie et attire des célébrités et des grands noms de l'industrie du divertissement, avec notamment Billie Eilish, Swedish House Mafia et Kanye West qui se produiront cette année.

Le projet de M. Kéré pour le festival de 2019 a été baptisé Sarbalé Ke, ce qui signifie "Maison de la célébration". Il s'est inspiré de l'arbre Baobob, dont l'écorce intérieure est creuse, pour créer cette structure.

Les travaux architecturaux en cours de M. Kéré comprennent des bâtiments parlementaires au Burkina Faso et au Bénin. Bien qu'inachevées, les conceptions démontrent une fois de plus son utilisation caractéristique de la lumière.

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