Elon Musk déclare à la BBC que racheter Twitter a été assez douloureux

Diriger Twitter a été « assez douloureux » et « des montagnes russes », a déclaré Elon Musk, dans une interview en direct organisée à la dernière minute avec la BBC.

L’entrepreneur multimilliardaire a également déclaré qu’il vendrait l’entreprise si la bonne personne se présentait.

M. Musk, qui dirige également le constructeur automobile Tesla et la société de fusées SpaceX, a acheté Twitter pour 44 milliards de dollars (35,4 milliards de livres sterling) en octobre.

L’interview depuis le siège de l’entreprise à San Francisco a couvert les licenciements massifs, la désinformation et ses habitudes de travail.

Mais il a admis qu’il n’avait procédé à la prise de contrôle que parce qu’un juge était sur le point de le forcer à faire l’achat.

Et il a confirmé que Twitter changerait son étiquette nouvellement ajoutée pour le compte de la BBC de « médias financés par le gouvernement » à est « financé par des fonds publics » à la place.

Durant l'entretien - au cours duquel M. Musk a essayé de faire l’interview autant que l’inverse - il a défendu sa gestion de l’entreprise.

Lorsqu’on lui a demandé s’il regrettait d’avoir acheté Twitter, le deuxième homme le plus riche du monde a déclaré que « le niveau de douleur a été extrêmement élevé, cela n’a pas été une sorte de fête ».

Parlant de son temps à la tête de l'entreprise jusqu’à présent, M. Musk a déclaré: « Cela n’a pas été ennuyeux. Ça a été toute une montagne russe.

Cela a été « une situation vraiment stressante au cours des derniers mois », a-t-il ajouté, mais il a déclaré qu’il estimait toujours que l’achat de la société était la bonne chose à faire.

Après avoir pris une participation dans Twitter au début de 2022, M. Musk a fait une offre de rachat. Mais Twitter l’a poursuivi plus tard après qu’il ait tenté de se retirer de l’accord.

Les choses se passent « raisonnablement bien », a déclaré M. Musk à la BBC, affirmant que l’utilisation de la plateforme est en hausse et que « la plateforme fonctionne ».

La charge de travail signifie que « je dors parfois au bureau », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait une place sur un canapé dans une bibliothèque « où personne ne va ».

Et il a également répondu à ses tweets parfois controversés en disant: « Me suis-je tiré une balle dans le pied avec des tweets plusieurs fois ? Oui.

« Je pense que je ne devrais pas tweeter après 3 heures du matin », a-t-il ajouté.

Interrogé sur la décision d’ajouter une étiquette au compte Twitter principal de la BBC le décrivant comme « média financé par le gouvernement », M. Musk a déclaré: « Je sais que la BBC n’est généralement pas ravie d’être étiquetée média d’État. »

Plus tôt cette semaine, la société a contacté le géant des médias sociaux au sujet de la désignation sur le compte @BBC pour résoudre le problème « dès que possible ».

« La BBC est, et a toujours été, indépendante. Nous sommes financés par le public britannique par le biais de la redevance », a-t-il déclaré.

M. Musk a déclaré que Twitter ajustait l’étiquette de la BBC à « financée par des fonds publics ».

« Nous essayons d’être précis », a-t-il déclaré.

« En fait, j’ai beaucoup de respect pour la BBC », a-t-il ajouté, affirmant que l’interview était « une bonne occasion de poser des questions » et « d’obtenir des commentaires sur ce que nous devrions faire différemment ».

La BBC est le radiodiffuseur national du Royaume-Uni et fonctionne par le biais d’une charte royale convenue avec le gouvernement. Il est financé par une redevance payée par les ménages britanniques - représentant 3,8 milliards de livres sterling (4,7 milliards de dollars) en 2022, soit environ 71% du revenu total de la BBC de 5,3 milliards de livres sterling.

Le reste du financement provient de ses activités commerciales et autres comme les subventions, les redevances et les revenus locatifs. La BBC reçoit également plus de 90 millions de livres sterling par an du gouvernement pour soutenir le BBC World Service, qui dessert principalement un public non britannique.

Discutant des finances de Twitter, M. Musk a déclaré que la société était maintenant « à peu près rentable », car la plupart de ses annonceurs sont revenus.

Il a également déclaré que la réduction de la main-d’œuvre d’un peu moins de 8 000 au moment où il a acheté l’entreprise à environ 1 500 n’avait pas été facile.

Il a admis qu’il n’avait pas congédié tout le monde en personne, en disant: « Il n’est pas possible de parler avec autant de gens face à face. »

Le départ de nombreux ingénieurs de Twitter depuis que M. Musk a acheté la société a soulevé des inquiétudes quant à la stabilité de la plate-forme.

Il a reconnu certains problèmes, y compris des pannes sur le site, mais il a déclaré que les pannes n’étaient pas depuis très longtemps et que la plateforme fonctionnait bien actuellement.

Dans l’interview - qui a été diffusée en direct via le service Twitter Spaces - M. Musk a également été mis en cause pour désinformation et discours de haine sur la plate-forme.

Il a affirmé qu’il y avait moins de désinformation sur Twitter depuis la prise de contrôle, et que ses efforts pour supprimer les bots - comptes automatisés - diminueront les fausses nouvelles.

Mais de nombreux experts extérieurs ne sont pas d’accord. Une étude - et il y en a pas mal d’autres dans le même sens - a révélé que l’engagement avec les comptes populaires diffusant de la désinformation a augmenté après la prise de contrôle de M. Musk.

Il s’est demandé à plusieurs reprises si les journalistes étaient des arbitres justes de la vérité et a déclaré qu’il avait davantage confiance dans les « gens ordinaires ».

Sur la question des coches bleues vérifiées, M. Musk a déclaré qu’elles seraient supprimées des comptes d’ici la fin de la semaine prochaine.

L’ancien dirigeant de Twitter, Bruce Daisley, qui a dirigé l’entreprise en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique pendant huit ans, a déclaré que l’interview « nous a donné un aperçu de la vie étrange de ce milliardaire ».

Il a avoué aujourd’hui que la seule raison pour laquelle il avait acheté Twitter était parce qu’il croyait qu’un juge le forcerait à aller jusqu’au bout de la transaction. Il ne l’a jamais admis jusqu’à présent, donc c’était une interview très fantaisiste. »

M. Daisley a également suggéré que l’interview montrait que M. Musk n’était pas toujours cohérent dans ce qu’il dit.

Elon Musk a une fortune personnelle estimée à près de 190 milliards de dollars, ce qui en fait la deuxième personne la plus riche du monde, selon la liste des milliardaires de Forbes.