Guerre au Soudan : "Quand une bombe est tombée, j'ai dit à mon fils que c'était un film d'action"

Les récentes pertes subies par l'armée à la suite de l'extension de la guerre civile au Soudan à de nouvelles régions du pays font craindre une nouvelle catastrophe humanitaire, des millions de personnes étant prises au piège d'un conflit qui n'attire plus l'attention du monde.

Le fils de Rasha Amin, âgé de cinq ans, fait désormais pipi au lit la nuit après que la maison d'un voisin dans la capitale, Khartoum, a été frappée par un missile en octobre.

"Il se réveille la nuit en pleurant parce qu'il a fait un cauchemar ou qu'il a peur", explique cette mère de deux enfants.

Un éclat d'obus de la taille d'une balle de golf a fait un trou dans son mur et son climatiseur et a manqué de peu l'autre enfant de Rasha, son bambin de 20 mois, qui dormait dans son berceau.

Une unité paramilitaire qui s'était installée à côté était la cible visée et l'explication de Rasha à son enfant plus âgé, à savoir que les gens filmaient un film d'action, ne l'a pas convaincu longtemps.

L'institutrice de 31 ans et sa famille ont échappé de peu à la guerre civile qui dure depuis huit mois et qui a fait au moins 10 000 morts.

Près de sept millions d'autres personnes ont fui leur foyer, mais beaucoup, comme Rasha et sa famille, restent piégées et traumatisées par les combats.

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Sa maison est encore très endommagée.

Elle fait visiter virtuellement le bâtiment à la BBC à l'aide de son smartphone, montrant les fissures dans les murs, les fenêtres et les portes manquantes.

"Nous avons toujours peur. Nous devons placer nos matelas sur le sol, loin des fenêtres", dit-elle à propos des efforts qu'elle déploie pour assurer la sécurité de sa famille. "Nous restons également près des placards et du réfrigérateur au cas où le toit s'effondrerait.

Les combats entre l'armée soudanaise et son ancien allié, les puissantes forces paramilitaires de soutien rapide (RSF), ont éclaté en avril à la suite d'une dispute entre les généraux à la tête des deux groupes.

Depuis lors, l'armée peine à contrôler de vastes régions du pays, perdant une grande partie de la capitale et la région occidentale du Darfour au fur et à mesure que les combats s'intensifient. Elle est désormais sur la corde raide dans le centre du Soudan, après que la RSF a récemment repris la ville de Wad Madani, capitale de l'État de Gezira, qui était considérée comme un refuge à l'abri des combats.

Les personnes qui s'étaient réfugiées à Khartoum doivent maintenant fuir pour la deuxième fois. Selon l'ONU, au moins 250 000 personnes ont déjà fui Gezira.

La région est considérée comme le grenier à blé du Soudan, dont elle produit 70 % du blé, ce qui fait craindre que la crise n'entraîne de graves pénuries alimentaires et une "catastrophe de la faim", selon les termes d'un porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM).

Rasha et sa famille ont bien tenté de fuir lorsque la guerre a éclaté, mais en vain. Son mari et ses enfants sont citoyens britanniques et elle espérait que toute la famille pourrait bénéficier d'une évacuation.

La famille a payé "beaucoup d'argent" pour être conduite à des kilomètres d'une base militaire où les évacués occidentaux devaient être pris en charge. En chemin, ils ont été témoins des horreurs de la guerre : cadavres gisant le long de la route, usines en feu, pillage des magasins abandonnés.

Mais leurs espoirs de s'en sortir ont été anéantis à leur arrivée. Les autorités lui ont dit que son mari, né à Londres, et leurs enfants pouvaient être évacués, mais pas Rasha.

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"Nous avons essayé de dire qu'on ne pouvait pas séparer un bébé allaité de sa mère et que nous pouvions payer pour un visa à l'arrivée", raconte-t-elle en sanglotant.

La famille n'a pas eu d'autre choix que de rentrer chez elle, explique son mari Mohammed Said, qui estime que c'était "la chose la plus raisonnable à faire".

Depuis lors, il a demandé l'aide du gouvernement britannique pour que sa famille et d'autres familles de nationalités mixtes puissent être mises en sécurité au Royaume-Uni.

Interrogé sur la situation difficile des familles comme celle de Rasha, le ministre britannique chargé de l'Afrique, Andrew Mitchell, a déclaré à la BBC : "Nous avons assoupli certaines règles dans certains cas pour essayer d'aider les familles qui se trouvaient dans cette situation", et il a conseillé à la famille de "rester en contact avec le ministère britannique des affaires étrangères".

Rasha et son mari ont écrit des courriels au ministère des affaires étrangères et à un député qu'ils ont choisi de ne pas nommer, mais ils affirment n'avoir reçu que des réponses automatiques.

"Bien sûr, nous nous sentons abandonnés", déclare Mohammed, tout en reconnaissant qu'il est difficile de joindre une personne piégée dans la zone de guerre.

En attendant, la famille reste bloquée à Khartoum, entourée d'hommes armés qui parcourent les rues et confrontée à des coupures d'électricité quotidiennes et à un manque de services de base.

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Les efforts déployés par les voisins du Soudan - représentés par le bloc régional de l'Autorité intergouvernementale pour le développement (Igad) - et par l'Arabie saoudite pour tenter de trouver une solution politique au conflit sont restés vains jusqu'à présent.

Les généraux belligérants - le chef de l'armée Abdel Fattah al-Burhan et Mohammed Hamdan Dagalo du FSR - n'ont pas encore accepté de se rencontrer face à face. La perspective de les voir s'asseoir à la table des négociations s'est encore éloignée ces dernières semaines, après que le général Burhan a contesté l'annonce d'une percée par l'Igad et a promis de se battre "jusqu'à la victoire ou au martyre".

Les gouvernements américain et britannique ont déclaré que les deux parties avaient commis des crimes de guerre. La RSF a également été accusée de procéder à un nettoyage ethnique dans la région occidentale du Darfour.

Ces derniers mois, les communautés non arabes du Soudan, en particulier les Masalit, ont été prises pour cible, leurs villages ont été incendiés et des viols généralisés ont été signalés.

"Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir, avec nos alliés et les personnes qui partagent nos idées, pour que ceux qui commettent des violations des droits de l'homme et des lois humanitaires internationales rendent compte de leurs actes", a déclaré M. Mitchell, le ministre britannique, à la BBC.

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La situation alimentaire du Soudan était déjà désastreuse avant la guerre, mais elle s'aggrave à mesure que les organisations caritatives s'efforcent de distribuer l'aide.

"Nous n'avons pu atteindre Khartoum avec de l'aide alimentaire qu'une seule fois au cours des trois ou quatre derniers mois", a déclaré Leni Kinzli, porte-parole du PAM pour le Soudan.

La capacité du pays à nourrir sa population sera sérieusement mise à l'épreuve. "Personne ne se sent plus en sécurité nulle part dans le pays, car la situation évolue très rapidement... En mai, nous risquons une catastrophe alimentaire", a déclaré Mme Kinzli à la BBC.

À Khartoum, Rahsa et sa famille comptent sur le soutien de leurs proches.

Elle envoie son frère acheter tout ce qu'il peut. S'il a de la chance, il peut acheter deux cuillères de lait en poudre et deux ou trois couches à la fois.

"Il n'y a pas d'options pour la viande ou le poulet", dit Rasha, ajoutant qu'ils vivent maintenant de haricots et de légumes. Les enfants "ont perdu beaucoup de poids", dit-elle, "et maintenant leurs pantalons tombent".

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