Guerre en Ambazonie: des hommes d’affaires nigérians victimes

La crise de sécurité qui ravage les régions anglophones du Cameroun éloigne bon nombre des plus grands commerçants originaires du Nigeria voisin qui ont traditionnellement dirigé des marchés clés dans les villes autour des régions, selon un rapport de Quartz Africa.

La crise, qui a commencé par une modeste grève corporatiste menée par des avocats et des enseignants anglophones contre l'imposition du français, a dégénéré en un conflit armé interne sans précédent. On craint que le pays ne sombre dans une guerre civile à mesure que le conflit persiste. Ces derniers mois, les affrontements fréquents entre les forces gouvernementales et les séparatistes cherchant à établir un État qu'ils appellent " Ambazonia " ont fait des dizaines de morts parmi les civils, y compris des femmes et des enfants.

Les affrontements meurtriers récurrents ont provoqué des mouvements massifs de population.

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Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU estime que pas moins de 160 000 personnes ont été déplacées à l'intérieur du pays, tandis que plus de 21 000 autres ont franchi la frontière nigériane en tant que réfugiés.

Dans le but d'exprimer leur désaccord, les activistes ont institué une action de désobéissance civile appelée "ville morte", qui détruit les activités quotidiennes tous les lundis, avec des prolongations à d'autres jours clés.

Les commerçants qui ont parlé à Quartz considèrent que l'opération est économiquement dommageable puisqu'au moins un jour ouvrable complet est perdu chaque semaine depuis la fin de 2016. Ceux qui osent défier l'ordre risquent d'affronter la colère des combattants séparatistes qui ont incendié des magasins dans les villes voisines.

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Les restrictions à la circulation des personnes et des biens ont encore aggravé la situation qui se détériore déjà pour les hommes d'affaires. Des sécessionnistes armés, appelés "Amba Boys", érigent des barrages routiers intermittents le long des routes principales dans la zone en difficulté. Le gouvernement a également dû fermer officiellement ses frontières occidentales avec le Nigeria à deux reprises, tandis que les couvre-feux du crépuscule à l'aube institués par certaines autorités administratives locales n'ont fait qu'aggraver la situation précaire.

Le conflit a également été marqué par la perturbation des services publics essentiels, en particulier l'approvisionnement en électricité et les interruptions de réseau des services de télécommunication. Les services Internet ont été coupés pendant 136 jours entre octobre 2017 et février de cette année.