Le Kenya a déclaré un jour férié pour planter 100 millions d'arbres contre le changement climatique

Le Kenya a déclaré une fête nationale pour encourager la plantation de 100 millions d'arbres pour lutter contre le changement climatique.

Avec une population d'environ 50 millions d'habitants, chaque Kenyan est encouragé à planter au moins deux jeunes arbres pour atteindre l'objectif.

L'objectif du gouvernement est de planter 15 milliards d'arbres d'ici 10 ans.

Cette fête permet à "tous les Kenyans de participer à l'initiative", selon le ministre de l'Environnement Soipan Tuya.

Les arbres contribuent à lutter contre le réchauffement climatique en absorbant le dioxyde de carbone (CO2) de l'air tout en libérant de l'oxygène dans l'atmosphère.

Le gouvernement met à disposition environ 150 millions de plants dans les pépinières publiques.

Les plants sont fournis gratuitement dans les centres des agences forestières pour être plantés dans des espaces publics désignés.

Mais le gouvernement a également encouragé la population à acheter au moins deux plants et à les planter chez eux.

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Le président du Kenya, William Ruto, a participé à l'initiative en plantant un semis à Makueni, dans l'est du pays, tandis que des ministres de son cabinet ont été envoyés dans d'autres régions aux côtés des gouverneurs de provinces et d'autres autorités.

Sur un site proche de la source du deuxième plus grand fleuve du Kenya, Athi, se trouvaient des dizaines de personnes, dont des soldats et des villageois, certains accompagnés de leurs familles.

"J'ai retrouvé mes camarades de classe, je suis heureux d'être ici pour montrer mon amour pour l'environnement", a déclaré l'étudiant Wycliffe Kamau à la BBC.

"Je suis venu planter des arbres ici, parce que le niveau de l'eau a baissé. Même ici, à la source de la rivière, les niveaux sont très bas, des arbres ont été abattus", a déclaré Stephen Chelulei, un habitant.

"Nous devons inverser le changement climatique afin que nos enfants puissent avoir un endroit où vivre lorsque nous ne serons plus là", a-t-il ajouté.

Cependant, de nombreuses personnes, notamment dans les villes, ne participeront probablement pas à l’initiative et profiteront simplement de vacances supplémentaires.

La plantation d'arbres sera surveillée via une application Web, permettant aux individus et aux organisations d'enregistrer leurs activités, y compris les espèces végétales, le nombre et la date de plantation.

L'application Jaza Miti aidera également les gens à planter les plants appropriés en faisant correspondre l'emplacement avec les espèces appropriées, selon le ministère de l'Environnement.

Tuya a déclaré dimanche soir (13/11) à la chaîne locale Citizen TV que la réponse était "incroyable" et qu'il y avait déjà deux millions d'inscriptions sur l'application dimanche.

Elle a toutefois déclaré que les semis n'auraient pas lieu dans la région nord-est du pays, où des inondations ont eu lieu.

Le pays est actuellement confronté à de fortes pluies dues au phénomène El Niño, qui ont tué des dizaines de personnes, déplacé des milliers de personnes et endommagé les infrastructures – la région du nord étant la plus touchée.

El Niño correspond au réchauffement anormal des eaux du Pacifique. Ce phénomène climatique modifie temporairement la répartition de l'humidité et de la chaleur sur la planète, notamment en zone tropicale.

Les Kenyans ont largement accueilli favorablement l'initiative de plantation d'arbres, tout en soulignant certains défis.

L'écologiste Teresa Muthoni a déclaré à la BBC que l'initiative était une « très bonne idée » mais qu'elle n'était pas organisée de manière à garantir que tout le monde plante des arbres.

Selon elle, "beaucoup de gens doivent continuer à travailler pour pouvoir manger... Cela arrive à un moment où notre économie ne va pas bien, donc beaucoup de gens sont en difficulté financière".

Elle a également noté que "beaucoup des 150 millions d'arbres disponibles" dans les pépinières publiques étaient exotiques. "Il est très important de planter les bons arbres au bon endroit", a-t-elle déclaré.

Le gouvernement a également été critiqué pour avoir préconisé la plantation d’arbres tout en échouant à contrôler l’exploitation forestière illégale dans les forêts publiques – il a récemment levé l’interdiction de l’exploitation forestière.

Mais dimanche, le ministre a défendu cette décision, affirmant que seules les forêts destinées à des fins commerciales étaient touchées, soit environ 5 % du total.

Selon elle, cela est nécessaire pour alimenter la demande locale de sites et créer des emplois.

Tuya a ajouté que le gouvernement prend des mesures contre les bûcherons illégaux dans d'autres forêts.

Le ministre a également déclaré que l'initiative se poursuivrait même après la fête spéciale et espère que 500 millions d'arbres seront plantés d'ici la fin de la saison des pluies, en décembre.

Reportage supplémentaire de Ken Mungai