Le Ngondo inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO : le peuple Sawa sur le toit du monde

Le 4 décembre 2024, à Asuncion, au Paraguay, lors de la 19e session du Comité intergouvernemental de l'UNESCO, une décision majeure a été prise : le Ngondo, célébration emblématique du peuple Sawa du Cameroun, a été officiellement inscrit au Patrimoine Culturel Immatériel de l'humanité. Cet événement marque la consécration d'une tradition séculaire et renforce l'importance de cette fête culturelle, désormais reconnue à l'échelle mondiale.

La démarche qui a conduit à cette inscription a été longue et méticuleuse, nécessitant plusieurs années de travail et de mobilisation de la communauté Sawa et des autorités culturelles du pays. Pour le bureau exécutif du Ngondo, cette reconnaissance est un aboutissement historique qui repositionne cette célébration comme un événement majeur non seulement pour le Cameroun, mais aussi pour le monde entier.

Un membre influent du bureau exécutif du Ngondo a exprimé sa profonde satisfaction après cette annonce : « C'est une immense fierté pour notre peuple, notre culture et notre héritage. Le Ngondo est une célébration de nos traditions, de notre lien avec l'eau et nos ancêtres. Sa reconnaissance par l'UNESCO est une victoire pour tout le Cameroun. »

La fête du Ngondo, célébrée chaque année sur les rives du Wouri à Douala, est un moment de communion entre les différentes chefferies traditionnelles Sawa, alliant cérémonies rituelles, défilés, compétitions de pirogues et danses traditionnelles. Cet événement, qui a su traverser les âges, est aussi l'occasion de préserver et de transmettre les valeurs ancestrales de cette communauté riveraine.

Cette inscription au patrimoine mondial intervient à un moment où le Cameroun cherche à valoriser et à préserver ses multiples richesses culturelles. Elle place désormais le Ngondo sur la scène internationale, offrant une visibilité accrue à cette fête qui attire chaque année des milliers de personnes venues du Cameroun et de la diaspora.

Au-delà de l'aspect festif, cette reconnaissance renforce l'importance du Ngondo dans la préservation des coutumes et du patrimoine immatériel du peuple Sawa. Le président du bureau exécutif du Ngondo a déclaré que cette reconnaissance de l'UNESCO ne doit pas seulement être perçue comme une fin, mais comme le début d'une nouvelle ère.

« Cela nous oblige à redoubler d'efforts pour mieux organiser, structurer et promouvoir cette fête afin qu'elle puisse continuer à vivre et à s'épanouir pour les générations futures. »

Avec cette inscription, le Cameroun voit une de ses fêtes traditionnelles rejoindre d'autres trésors culturels mondiaux.