La plateforme de réseau social de Donald Trump, Truth Social, a été lancée, en version limitée, sur l'App Store américain d'Apple.
L'application présente des similitudes avec Twitter, ont noté les commentateurs - M. Trump a été banni de Twitter, Facebook et YouTube l'année dernière.
Et certains des premiers utilisateurs ont rencontré des difficultés à créer des comptes.
Le responsable du projet, Devin Nunes, ancien membre du Congrès, a déclaré que l'application devrait être pleinement opérationnelle d'ici la fin du mois de mars.
Certains de ceux qui ont essayé de s'enregistrer se sont vu dire : "En raison d'une demande massive, nous vous avons placé sur notre liste d'attente", a rapporté l'agence de presse Reuters.
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Créé par la société Trump Media & Technology Group (TMTG), qui existe depuis un an, Truth Social avait auparavant été mis à la disposition d'environ 500 bêta-testeurs.
La semaine dernière, Donald Trump Jr a partagé une capture d'écran de la première "truth [vérité]" de son père sur le réseau social : "Préparez-vous. Votre président préféré vous verra bientôt".
Time for some Truth!!! pic.twitter.com/jvyteDb5gW
— Donald Trump Jr. (@DonaldJTrumpJr) February 15, 2022
Truth Social a déjà bénéficié d'une mise à jour pour "corriger des bugs", selon l'App Store, et en est désormais à la version 1.0.1.
A l'automne dernier, des farceurs ont découvert une version test du site de l'appli et, selon le Washington Post, ont adopté le nom d'utilisateur donaldjtrump.
Twitter a banni l'ancien président à la suite de l'émeute du 6 janvier 2021 au Capitole américain, affirmant qu'il avait enfreint ses règles sur la glorification de la violence.
Et les commentateurs ont mis en évidence, entre autres, les boutons de Truth Social qui ressemblent à ceux des fonctions "reply", "retweet" et "like" de Twitter.
Big tech
Sur son site web, Truth Social se décrit comme une "plateforme de réseau social à grande échelle qui encourage une conversation mondiale ouverte, libre et honnête sans discrimination d'idéologie politique".
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M. Trump souhaite que Truth Social défende la "liberté d'expression" et évite la "censure" de sites tels que Twitter et Facebook.
Les conservateurs considèrent souvent que les sociétés de réseaux sociaux de la Silicon Valley restreignent la liberté d'expression en supprimant des messages et des utilisateurs.
"Nous ne pouvons utiliser aucune des grandes entreprises technologiques", a déclaré M. Nunes, qui a démissionné du Congrès en décembre pour devenir le directeur général de TMTG, au réseau conservateur Newsmax.
"Nous devons donc construire cela à partir de rien".
Mis à l'écart
M. Nunes a promis que Truth Social serait une "expérience sans censure".
Mais toute plateforme de réseaux sociaux sur l'App Store, et Google Play, doit retirer le contenu qui enfreint les règles.
Et une plateforme véritablement non censurée serait bientôt gelée.
À son zénith sur Twitter, M. Trump comptait plus de 88 millions de followers.
Mais aucune des autres plateformes alternatives se présentant comme exemptes de censure, telles que Gettr, Parler, Gab et Rumble, n'a attiré un public comparable à celui des grands réseaux sociaux.
Des entreprises comme Twitter "ont eu des années pour développer leurs plates-formes et construire leurs audiences", souligne Darrell West, senior technology innovation fellow au think tank Brookings Institution.
"Je pense simplement qu'il va découvrir que c'est beaucoup plus difficile qu'il ne le pense", a-t-il déclaré.
"Si c'était facile, je pense qu'il l'aurait fait il y a six mois".
"Très difficile"
L'année dernière, Apple et Google ont retiré Parler de leurs magasins, car l'entreprise n'avait pas retiré les posts qui, selon eux, menaçaient la violence et contenaient des activités illégales.
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Il a été autorisé à revenir, mais seulement après avoir accepté les conditions de service d'Apple et de Google.
"Il n'y a tout simplement aucun moyen d'éviter les grandes entreprises technologiques", déclare M. West.
"Même s'il a sa propre plateforme, s'il viole leurs conditions de service, ils pourraient essentiellement pousser son application hors de leur magasin d'applications, ce qui rendrait très difficile pour lui de construire une audience."
Les gens s'inquiètent
Gettr, qui prône également la "liberté d'expression" et ressemble à Twitter, a été fondée l'an dernier par l'ancien conseiller et porte-parole de M. Trump, Jason Miller.
"Ce n'est pas comme s'il y avait le guide des nuls pour créer une plateforme de réseau social", a-t-il déclaré à BBC News.
"Vous devez trouver de bons talents.
"Et très franchement, il y a beaucoup de gens qui ont tout simplement peur... parce que les gens s'inquiètent des retombées si j'ai quelque chose sur mon CV qui défie l'une des grandes entreprises technologiques."
Truth Social devra également être suffisamment robuste pour repousser les pirates informatiques.
"Nous avons tellement de gens qui ne veulent pas nous voir réussir... même des gouvernements étrangers et d'autres acteurs mal intentionnés", a déclaré M. Nunes.
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