URGENT : le Cameroun sacré championne d'Afrique, Eto'o aux anges

Il aura fallu attendre une quatrième tentative, mais cette fois, la marche n'a pas résisté. Les Lionnes Indomptables du Cameroun ont remporté ce dimanche 16 août la première Coupe d'Afrique des nations féminine de leur histoire, en s'imposant largement 3-0 face au Malawi en finale, au stade Moulay El Hassan de Rabat.

Une finale pliée dès la première mi-temps

Longtemps annoncée comme équilibrée entre deux sélections que l'on n'attendait pas forcément à ce stade de la compétition, la rencontre a en réalité tourné court dès les vingt premières minutes. Marie-Gisèle Ngah Manga, meilleure buteuse camerounaise du tournoi, a ouvert le score d'une tête imparable à la 20e minute, avant que Naomi Ndjoah Eto ne double la mise dix minutes plus tard, à la 30e. Ngah Manga a ensuite inscrit un doublé personnel juste avant la pause, au bout du temps additionnel (45e+3), portant le score à 3-0 — un scénario quasiment identique à celui déjà connu par le Cameroun face au Mali en phase de groupes, où l'attaquante avait également signé un doublé.

Dominé et étouffé pendant les quarante-cinq premières minutes, le Malawi n'avait tenté sa chance qu'une seule fois avant la pause. Les Scorchers ont tenté un sursaut en seconde période, avec huit tentatives dont deux cadrées, mais les sœurs Tabitha et Temwa Chawinga, principales armes offensives de la sélection malawite tout au long du tournoi, n'ont jamais réussi à inquiéter sérieusement la gardienne camerounaise Michaely Bihina, elle-même révélation de cette CAN.

Un parcours sans faute jusqu'au sacre

Le titre continental met fin à une longue série de désillusions pour le Cameroun, déjà finaliste malheureux en 2004, 2014 et 2016. Les Lionnes Indomptables avaient entamé leur tournoi par une victoire 2-1 contre le Mali, suivie d'un succès 1-0 face au Ghana sur penalty, avant de concéder un nul 1-1 face au Cap-Vert qui ne les avait pas empêchées de terminer en tête de leur groupe. En quarts de finale, le Cameroun avait créé la sensation en écartant le Nigeria (1-0), pourtant considéré comme l'un des grands favoris de la compétition, avant de se qualifier pour la finale aux tirs au but face au Maroc, pays hôte, sur un score nul et vierge (0-0, 3-1 t.a.b.) — une séance durant laquelle Michaely Bihina s'était particulièrement illustrée.

Une première historique, saluée par Samuel Eto'o

Ce sacre offre au Cameroun un tout premier titre continental dans la compétition féminine, alors que la sélection masculine des Lions Indomptables compte, elle, cinq trophées de champion d'Afrique. La scène s'est déroulée sous le regard de Samuel Eto'o, présent dans les tribunes du stade Moulay El Hassan, symbole de la dimension historique de l'événement pour tout le football camerounais.

Quant au Malawi, la défaite ne doit pas éclipser l'exploit réalisé par une sélection qui disputait sa toute première participation à la CAN féminine, et qui aura marqué le tournoi par la démonstration offensive de son duo de sœurs stars, auteures à elles deux de la majorité des buts inscrits par les Scorchers dans cette compétition.