HISTORIQUE : Samuel Eto'o, premier footballeur à intégrer le COMEX de la CAF

C'est désormais officiel et historique : Samuel Eto'o est devenu ce jour le premier ancien footballeur professionnel à intégrer le Comité Exécutif (COMEX) de la Confédération Africaine de Football (CAF) depuis la création de l'institution en 1957. Cette élection marque un tournant décisif dans la gouvernance du football africain, traditionnellement dominée par des administrateurs n'ayant jamais évolué au plus haut niveau sur les terrains.

L'actuel président de la Fédération Camerounaise de Football (FECAFOOT), élu par acclamation comme représentant de la zone UNIFFAC, ajoute ainsi une nouvelle ligne prestigieuse à son impressionnant palmarès. Après avoir brillé sur les terrains avec le FC Barcelone, l'Inter Milan et l'équipe nationale camerounaise, Samuel Eto'o poursuit sa révolution dans les coulisses du pouvoir footballistique.

"L'histoire sera écrite par les historiens", a déclaré Armand Noutack II, soulignant la portée exceptionnelle de cet événement qui marque l'entrée d'une légende du football dans le cercle très fermé des décideurs du football continental.

Cette élection constitue un signal fort pour les anciens joueurs professionnels africains qui aspirent à des postes de responsabilité dans la gouvernance du sport. Jusqu'à présent, rares étaient ceux qui parvenaient à percer le plafond de verre séparant le terrain des salles de conseil.

Quadruple Ballon d'Or africain, double vainqueur de la Ligue des Champions et de la Coupe d'Afrique des Nations, Samuel Eto'o apporte au COMEX une expérience inestimable du football de haut niveau et une compréhension unique des réalités du jeu.

Au sein du COMEX, l'ancien capitaine des Lions Indomptables aura l'opportunité d'influencer directement les politiques continentales en matière de développement du football. Infrastructures, compétitions, formation des jeunes, football féminin : les chantiers sont nombreux pour celui qui avait promis de révolutionner le football camerounais lors de son élection à la tête de la FECAFOOT en décembre 2021.

La présence de Samuel Eto'o au sein de l'instance dirigeante pourrait également favoriser un rapprochement entre la CAF et la FIFA, l'ancien attaquant ayant toujours entretenu d'excellentes relations avec les plus hautes instances du football mondial.

Cette élection historique pourrait marquer le début d'une nouvelle ère pour le football africain, avec une représentation accrue des anciens joueurs dans les instances de gouvernance. Elle intervient dans un contexte de transformation des structures sportives internationales, de plus en plus ouvertes à l'intégration d'anciens sportifs de haut niveau.

Samuel Eto'o rejoint ainsi ce groupe restreint d'anciennes stars du football mondial qui ont réussi à se hisser aux plus hautes fonctions administratives, comme l'Ukrainien Andriy Shevchenko ou le Libérien George Weah, devenu président de son pays.

L'histoire du football africain s'écrit désormais avec ceux qui ont fait sa gloire sur les terrains.