Cameroun : un nouveau recensement de la population prévu en avril 2026 — 21 ans après le dernier

Le Cameroun s'apprête à compter ses habitants pour la première fois depuis 2005. Par un arrêté signé le 6 mars 2026 par le Premier ministre Joseph Dion Ngute, le gouvernement camerounais a officiellement annoncé l'organisation d'un Recensement Général de la Population et de l'Habitat (RGPH), couplé pour la première fois à un Recensement Général de l'Agriculture et de l'Élevage (RGAE).

Les opérations de collecte de données se dérouleront sur l'ensemble du territoire national du 24 avril au 29 mai 2026, soit 35 jours de travail de terrain durant lesquels des agents recenseurs mobilisés aux quatre coins du pays procéderont au dénombrement exhaustif de la population, des ressources agricoles et du cheptel. Un exercice logistique d'une ampleur considérable, dans un pays aux contrastes géographiques immenses.

Le dernier recensement officiel, réalisé en 2005, avait établi la population camerounaise à environ 20 millions d'habitants. Depuis, les estimations des Nations Unies font état d'une population d'environ 28 millions de personnes — soit une croissance démographique de près de 40 % en deux décennies. Le chiffre exact ne sera connu qu'à l'issue du dénombrement d'avril-mai 2026, dont les résultats constitueront la base statistique officielle pour les politiques publiques des prochaines années.

Le Cameroun n'avait connu que trois recensements généraux depuis son indépendance : en 1976, 1987 et 2005. L'intervalle habituel entre deux recensements est généralement de dix ans — une norme internationale que le Cameroun a largement dépassée, avec vingt et un ans d'écart entre le dernier dénombrement officiel et celui qui s'annonce. Ce déficit de données fiables a longtemps handicapé la planification sectorielle — en matière d'éducation, de santé, d'urbanisme ou de sécurité alimentaire — et fragilisé la crédibilité des projections économiques du pays.

Le couplage inédit du recensement de la population avec celui de l'agriculture et de l'élevage est présenté comme une innovation majeure, permettant de produire en une seule opération une photographie complète à la fois démographique et agro-pastorale du Cameroun.