Enregistrement téléphonique : Samuel Eto'o se fait avoir, les choses dites sont graves

La condamnation pour fraude fiscale en Espagne de Samuel Eto’o, la fameuse conversation avec un président de club pour l’aider, quelle est la vérité liée à ces sujets ? Une question qui prend tout son sens dans un environnement où le public ne sait plus distinguer le vrai du faux à cause de la pluralité des sources et des versions qui diffèrent de l’une à l’autre. Ici, The Times apporte une précision par rapport à ces affaires et à d’autres également qui détruisent l’image de l’ancien athlète.

Depuis qu’il a pris sa retraite de footballeur, le parcours de Samuel Eto’o a été marqué par plusieurs controverses. Il a été élu président de la Fecafoot en 2021. Mais en 2022, il a été condamné à 22 mois de prison avec sursis et à une amende de 1,4 million de livres sterling, après avoir plaidé coupable de fraude fiscale concernant ses droits à l’image lorsqu’il évoluait en Espagne.

Cette condamnation n’a toutefois pas affecté sa fonction à la tête de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot).

En février 2025, une amende de 200 000 dollars infligée à Eto’o par une commission disciplinaire de la Confédération africaine de football (CAF) a été annulée. La décision initiale estimait qu’il avait « gravement violé les principes d’éthique, d’intégrité et de sportivité » en signant un contrat en tant qu’ambassadeur rémunéré de la société russe de paris 1xBet, qui sponsorise également les deux premières divisions du football professionnel masculin au Cameroun ainsi que les sélections nationales masculine et féminine.

Les règlements de la FIFA disposent que les personnes soumises à son code ne sont pas autorisées à être impliquées dans des activités de paris liées au football. Cependant, les avocats d’Eto’o ont réussi à faire valoir que seule la commission d’éthique indépendante de la CAF était compétente pour examiner de telles affaires.

La décision a donc été annulée. La commission disciplinaire initiale de la CAF avait également conclu qu’il existait des « preuves insuffisantes » pour déclarer Eto’o coupable de manipulation de matches.

L’enregistrement téléphonique controversé. Cette plainte concernait l’enregistrement audio d’une conversation téléphonique entre Eto’o et le président d’un club, au cours de laquelle Eto’o semblait garantir la promotion du club et évoquer une influence sur les arbitres.

En 2023, Eto’o avait nié tout acte répréhensible, déclarant à la Gazzetta Dello Sport : « Je parlais à un ami, quelqu’un qui investit dans le football et qui veut faire de son club l’un des meilleurs du Cameroun. Je l’ai simplement rassuré en lui disant que j’aurais fait tout mon possible pour éviter toute erreur d’arbitrage à son encontre ».

Ndlr, autrement dit, « il s’était fait avoir. Il ne savait pas qu’il était enregistré » et c’est là son ignorance, regrette un observateur. Sur la question de savoir s’il est innocent ou pas, « c’est aux spécialistes juridiques » de le prouver.