Choléra : un taux de létalité qui refuse de rentrer dans la norme

Le nouveau rapport de situation publié cette semaine place la qualité de la prise en charge au centre du problème : une maladie évitable et traitable continue de tuer trop souvent.

Le rapport de situation numéro 7 consacré à l’épidémie de choléra au Cameroun indique un taux de létalité de 2,89 %. Ce niveau est presque trois fois supérieur à la cible internationale généralement fixée sous 1 %. Le chiffre ne décrit pas seulement la circulation de la bactérie : il révèle aussi les délais d’arrivée dans les centres de soins, la disponibilité des traitements et la capacité à orienter rapidement les malades graves.

Le choléra provoque une déshydratation brutale. Pris tôt, il se traite efficacement par réhydratation orale ou intraveineuse, avec antibiothérapie dans certains cas. Les décès augmentent lorsque les familles hésitent à consulter, lorsque le transport est difficile ou quand les structures manquent de personnel, de lits, d’eau sûre ou de consommables. La létalité devient ainsi un indicateur de l’ensemble de la chaîne sanitaire.

L’Extrême-Nord concentre une part importante de l’alerte. Les déplacements de population, la densité de certains sites et les systèmes d’eau et d’assainissement fragiles accélèrent la transmission. Une réponse utile doit combiner soins, surveillance communautaire, désinfection des points d’eau, messages en langues locales et remontée rapide des décès survenus hors des formations sanitaires.

Le rapport donne une photographie, pas une explication complète. Les autorités et partenaires devraient publier les délais moyens de prise en charge, la répartition des décès par district et les ruptures de stock éventuelles. C’est à ce niveau que se trouvent les leviers capables de faire redescendre rapidement la létalité.