Secousses à Buéa : rassurer ne dispense pas de montrer les données du volcan

Les habitants ont senti leurs maisons trembler ; les réseaux sociaux ont annoncé une éruption. Entre expérience vécue et rumeur, il manque un pont : des données sismiques publiées, une carte d’évacuation et des consignes répétées.

Le gouverneur du Sud-Ouest, Bernard Okalia Bilai, a réuni le 3 novembre services techniques, autorités locales et chefs traditionnels à Buéa. La séance faisait suite aux secousses ressenties le 23 octobre dans plusieurs quartiers et villages au pied du Mont Cameroun. Le délégué régional de la Recherche scientifique, Teke Mafany, a présenté des travaux conduits dans onze villages et affirmé qu’aucun élément ne justifiait la panique.

Le Mont Cameroun est un volcan actif, surveillé par un réseau de stations sismiques. Une secousse peut signaler une activité géologique sans annoncer mécaniquement une éruption. La dernière éruption majeure remonte à 2000. Les références à un cycle de dix-sept à vingt-cinq ans ne constituent pas, à elles seules, une méthode de prévision : intensité, localisation, déformation du sol et émissions de gaz comptent davantage.

La communication doit donc éviter deux pièges : dramatiser chaque vibration ou rassurer sans preuve accessible. Un bulletin régulier pourrait publier nombre d’événements, magnitudes, état des stations et niveau d’alerte. Les communes devraient afficher itinéraires, points de rassemblement et consignes pour écoles et bâtiments élevés. La culture locale du volcan est une ressource de mobilisation ; elle doit dialoguer avec la mesure scientifique, non être opposée à elle.