Soupçons de 2018, rapport de la Conac, rencontre avec Jean Nkuete : les coulisses de la bataille de Sylvestre Ngouchinghe

Derrière les déboires de Congelcam, Jeune Afrique voit « l’ombre d’un soupçon politique » né au lendemain de la présidentielle de 2018. Le magazine rapporte ces éléments en précisant lui-même que rien ne lie officiellement les accusations de l’époque aux difficultés actuelles de l’entreprise.

Une accusation de 2018. Selon Jeune Afrique, à l’issue d’un scrutin marqué par une « farouche bataille de résultats » entre Paul Biya et Maurice Kamto, Chrispin Petang, chargé de mission du RDPC dans l’Ouest, aurait affirmé lors d’une réunion du comité central qu’une liste de personnalités de sa région avait financé le MRC. Le nom du patron de Congelcam y aurait été « mis à l’index ». Le magazine précise que l’intéressé a publiquement démenti l’information et réitéré son soutien à Paul Biya, que le RDPC n’a jamais diligenté d’enquête pour établir la véracité des accusations, et qu’il avait été l’un des plus importants financeurs du parti durant cette élection. Ces accusations n’ont jamais été prouvées.

Un rapport de la Conac deux mois après le scrutin. D’après Jeune Afrique, en décembre 2018, la Commission nationale anti-corruption a rendu public un rapport faisant état du non-paiement par Congelcam de droits de douane à hauteur de 32 milliards de F CFA (48,8 millions d’euros) au titre de 2014, alors que, jusqu’en 2016, le poisson faisait partie des produits exonérés. Le magazine rappelle qu’un premier redressement fiscal de 2,2 milliards de F CFA a suivi en 2020, puis un autre en 2022. Jeune Afrique relève qu’il est « difficile de ne pas y voir une connexion », mais ne l’établit pas.

Un autre nom cité. Le magazine indique que Paul Fokam Kammogne, propriétaire d’Afriland First Bank, figurait selon lui sur la même liste et n’a plus remis les pieds au Cameroun depuis cette période, par crainte de répercussions sur ses activités. Jeune Afrique ne rapporte aucune réaction de l’intéressé.

Une stratégie sur tous les fronts. D’après le magazine, Sylvestre Ngouchinghe mène, outre l’offensive médiatique, un « intense lobbying en coulisses ». Jeune Afrique révèle que, lors de la présidentielle de 2025, il a profité du passage du secrétaire général du RDPC, Jean Nkuete, dans l’Ouest pour le recevoir à son domicile, et en a profité pour plaider en faveur de la levée de l’« épée de Damoclès » qui semble planer sur ses activités. Le contenu de l’échange n’est pas détaillé.

Une petite victoire sur les quotas. Selon Jeune Afrique, l’homme d’affaires a conduit une équipe de Congelcam au ministère du Commerce, un mercredi 5 novembre, pour discuter des quotas d’importation de poisson congelé. Le magazine rapporte que le principe d’une nouvelle répartition pour cette fin d’année, avec un accroissement des parts de Congelcam, a été adopté.