Carlos Baleba : retournement de stitation spectaculaire à la dernière minute

Le feuilleton dure depuis plus d'un an, mais il pourrait enfin toucher à sa fin. Manchester United et Brighton & Hove Albion seraient sur le point de trouver un accord définitif pour le transfert du milieu de terrain international camerounais Carlos Baleba, selon plusieurs médias sportifs anglais qui font état d'avancées majeures dans les négociations ces dernières heures.

Selon le journaliste David Ornstein, cité par plusieurs titres britanniques, Manchester United et Brighton sont en train de boucler un accord, le club mancunien ayant formulé une offre avoisinant les 60 millions de livres sterling, complétée d'environ 5 millions de bonus. Sky Sports évoque de son côté un montage financier qui devrait dépasser les 60 millions de livres, les détails précis de la structure de paiement restant encore à finaliser entre les deux clubs. Manchester United aurait déjà préparé un contrat de cinq ans pour le joueur camerounais de 22 ans, prêt à être signé dès la conclusion formelle de l'accord.

Baleba attendu prochainement à Manchester

D'après ces mêmes sources, Carlos Baleba se préparerait à se rendre à Manchester dans les prochains jours pour y passer sa visite médicale, une fois l'accord entre clubs finalisé. Un léger bémol toutefois : le milieu de terrain camerounais se remettrait actuellement d'une blessure ligamentaire à la cheville contractée durant la préparation estivale, sans que cela ne soit présenté comme un obstacle susceptible de retarder significativement son arrivée.

Un intérêt de longue date, enfin sur le point d'aboutir

Cette issue proche marque le dénouement d'un feuilleton entamé dès l'été précédent, lorsqu'une première tentative de Manchester United s'était heurtée aux exigences financières jugées excessives de Brighton, qui réclamait alors plus de 100 millions de livres pour son joueur. Arrivé du LOSC Lille en 2023, Carlos Baleba s'est rapidement imposé comme l'un des milieux de terrain les plus prometteurs de Premier League, disputant 112 matchs sous les couleurs des Seagulls, dont 35 lors de la dernière saison — une implication toutefois freinée par une parenthèse consacrée à la Coupe d'Afrique des nations avec les Lions Indomptables.

Manchester United, engagé depuis le début de l'été dans un renforcement de son entrejeu après les arrivées d'Andrey Santos et de Youri Tielemans, considérait Baleba comme une priorité pour épauser Bruno Fernandes au cœur du jeu mancunien. Si l'accord venait à être officialisé dans les prochaines heures, comme le laissent entendre plusieurs sources concordantes, Carlos Baleba deviendrait l'une des recrues les plus emblématiques de ce mercato estival pour Manchester United, et une nouvelle vitrine pour le football camerounais sur la scène anglaise.