L’affaire Martin Hongla joue les prolongations

A quelques jours de la Coupe d’Afrique des nations au pays des Eléphants, le nom du sociétaire du Hellas Verone ne figure pas dans la liste élargie de 54 joueurs présélectionnés et rendue publique hier lundi 18 décembre dernier

La tension monte au Cameroun alors que la Can se profile à l’horizon. La Confédération africaine de football (Caf) a récemment dévoilé une liste élargie d’une cinquantaine de joueurs présélectionnés pour représenter les Lions indomptables lors de la prestigieuse compétition qui se tiendra en janvier prochain en Côte d’ivoire. Cette annonce a été marquée par des surprises, notamment l’absence de Martin Hongla, joueur talentueux mais aussi par la présence de Bryan Mbeumo, récemment déclaré forfait pour la compétition. Cette présélection est un moment crucial pour les footballeurs camerounais ainsi que le pour le Manager-sélectionneur Rigobert Song Bahanag puisqu’elle offre l’opportunité d’évaluer les performances et le potentiel de chaque joueur et de constituer l’équipe la plus compétitivepossible pour valablement représenter le Cameroun lors du grand’messe du football africain. La liste comprend un mélange de joueurs expérimentés et de jeunes talents émergents, tous désireux de porter fièrement les couleurs du Cameroun en janvier prochain. On note la forte présence dans cette liste d’un grand nombre de joueurs locaux, mais surtout celle d’Emmanuel Dikongue Mahop, le récent Ballon d’Or camerounais. Martin Hongla, milieu défensif évoluant au sein du Hellas Verone n’a pas été sélectionné malgré ses récentes bonnes performances avec les Lions indomptables lors de ces dernières convocations, démontrant aussi bien sa solidité défensive que sa capacité à construire le jeu depuis le milieu de terrain. Cette absence qui résonne comme une « exclusion » mieux, un bannissement, a suscité beaucoup de débats et d’interrogations dans les rangs des fans et des experts du football au Cameroun.

Certains considèrent cette non-sélection comme surprise et injustifiée, alors que Hongla a montré sa valeur sur le terrain. On se souvient n’avoir plus vu le milieu de terrain camerounais arborer la tunique des Lions indomptables depuis septembre dernier où il avait tenu des propos jugés clivants. Au cours d’une discussion privée sur Snapchat, le joueur de 25 ans avait alors affirmé que dans sa famille, on n'épouse pas les Bamiléké. Il s’était montré péremptoire et a même insisté sur le fait que lui-même n’épousera jamais une Bamiléké. Cette déclaration avait suscité une vague d'indignation, car perçue comme un acte de tribalisme primaire en contradiction flagrante avec les valeurs de cohabitation et d'intégration nationale prônées par les autorités camerounaises. Représenter fièrement le Cameroun Une autre surprise notable mais logiquement expliquée, c’est la présence de Bryan Mbeumo, l’attaquant de Brentford victime d’une blessure grave qui le tiendra éloigné des terrains pendant plusieurs semaines. Sa présence dans la liste suscite des interrogations quant à sa condition physique et sa capacité à être opérationnelle pour la compétition. Mais il n’en est de rien car la liste aurait été déposée par Rigobert Song bien avant sa blessure.

Pour le reste, c’est du déjà vu. La sélection d’une équipe nationale pour une compétition aussi prestigieuse que la Can comporte de nombreux enjeux. Il s’agit de constituer un groupe de joueurs complémentaires, capables de travailler ensemble et de représenter fièrement leur pays. Le sélectionneur doit prendre en compte les performances individuelles, l’expérience, la forme physique et l’adaptation tactique, tout en tenant compte des blessures et des suspensions éventuelles. Après avoir pris le temps d’évaluer les performances des 54 présélectionnés, le sélectionneur réduira le nombre de joueurs pour obtenir les 27 acteurs qui défendront le Vert-Rouge-Jaune à Abidjan. Cela offre également une chance aux joueurs moins connus ou évoluant dans des championnats moins médiatisés de se faire remarquer et de prouver leur valeur