Yvan Neyou, la technique au service du jeu selon Claude Puel

L'ancien entraîneur de l'AS Saint-Étienne, Claude Puel, ne tarit pas d'éloges sur son ancien protégé Yvan Neyou. Dans des propos recueillis récemment, le technicien français revient notamment sur les qualités techniques du milieu de terrain camerounais qui l'avaient séduit lors de son passage chez les Verts.

"Si vous aimez le jeu, des joueurs comme Yvan Neyou vous font aimer le foot, et pas simplement des joueurs physiques, trop privilégiés aujourd'hui", déclare Puel, regrettant au passage la tendance actuelle du football moderne à privilégier l'impact physique au détriment de la technique pure.

L'ancien coach stéphanois se remémore particulièrement la finale de la Coupe de France contre le Paris Saint-Germain, un match qui a révélé Neyou aux yeux du grand public. "La finale de Coupe de France a été le match déclic, il a été extraordinaire et bluffant car personne ne connaissait vraiment son niveau", souligne-t-il.

Ce soir-là, dans des conditions particulièrement difficiles avec son équipe réduite à dix, Puel n'avait pas hésité à lancer le jeune Camerounais dans le grand bain. Un choix payant comme il le rappelle : "Je l'ai fait entrer à 10 contre 11, et il a joué avec personnalité, a remis l'équipe dans le bon sens, a même mis un petit pont à Neymar". Même si les Verts s'étaient inclinés 1-0, la prestation de Neyou avait marqué les esprits.

Cette sortie de Claude Puel met en lumière les qualités techniques d'un joueur qui continue aujourd'hui son parcours avec les Lions Indomptables du Cameroun, portant haut les valeurs d'un football technique et créatif.