Guantanamo Bay : Ce qu'il faut savoir sur la base où Trump envisage d'envoyer les sans-papiers

Le président américain Donald Trump a ordonné la construction d'un centre de détention de migrants à Guantanamo, qui, selon lui, pourrait accueillir jusqu'à 30 000 personnes.

Selon lui, cette installation située sur la base de la marine américaine à Cuba, séparée de sa prison militaire de haute sécurité, accueillerait « les pires étrangers illégaux criminels qui menacent le peuple américain. »

« Nous allons les envoyer à Guantanamo », a déclaré Donald Trump mercredi.

Guantanamo Bay a longtemps été utilisée pour héberger des migrants, une pratique critiquée par certains groupes de défense des droits de l'homme.

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À quoi sert la base navale américaine de Guantanamo Bay ?

La base navale américaine de Cuba est surtout connue pour avoir hébergé des suspects arrêtés après les attentats du 11 septembre 2001.

Elle dispose d'un centre de détention militaire et de salles d'audience pour les étrangers détenus sous le président George W. Bush pendant ce que l'administration a appelé sa « guerre contre le terrorisme ».

Créé en 2002 par M. Bush, ce centre accueille actuellement 15 détenus, dont le cerveau présumé du 11 septembre, Khalid Sheikh Mohammed. Il s'agit d'une diminution par rapport au nombre record de 800 détenus.

Plusieurs présidents démocrates, dont Barack Obama, ont promis de le fermer, mais n'ont pas pu le faire.

Guantanamo dispose également d'une petite installation séparée, utilisée depuis des décennies pour détenir des migrants. Connu sous le nom de Guantanamo Migrant Operations Center (GMOC), il a été utilisé par plusieurs administrations, tant républicaines que démocrates.

Il a principalement accueilli des personnes interceptées alors qu'elles tentaient de rejoindre illégalement les États-Unis par bateau, la plupart d'entre elles étant originaires d'Haïti et de Cuba.

« Nous allons simplement développer ce centre de migrants existant », a déclaré Tom Homan, le "tsar des frontières" de Donald Trump, à la presse, ajoutant qu'il serait géré par l'ICE (Immigration and Customs Enforcement, services de contrôle de l'immigration et des douanes).

Que veut faire Trump ?

L'annonce de M. Trump est intervenue alors qu'il signait la loi dite « Laken Riley Act », qui exige que les sans-papiers arrêtés pour vol ou crimes violents soient détenus en prison dans l'attente de leur procès.

Cette loi, qui porte le nom d'une étudiante infirmière de Géorgie assassinée l'année dernière par un migrant vénézuélien, a été approuvée par le Congrès la semaine dernière, marquant ainsi une première victoire législative pour l'administration.

M. Trump a déclaré que les migrants pourraient y être transportés directement après avoir été interceptés en mer par les garde-côtes américains et que les normes de détention les plus strictes seraient appliquées.

Selon lui, l'installation doublera la capacité américaine de détention des migrants sans papiers.

Qui sera détenu à Guantanamo ?

Les installations de détention de migrants à Guantanamo seront utilisées pour « le pire du pire », ont déclaré des responsables de l'administration.

La secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, et M. Homan ont tous deux utilisé cette expression lorsqu'ils se sont adressés aux journalistes à l'extérieur de la Maison Blanche.

Un communiqué de la Maison Blanche a été moins précis, indiquant que les installations agrandies « fourniraient un espace de détention supplémentaire pour les étrangers criminels hautement prioritaires présents illégalement aux États-Unis, et pour répondre aux besoins en matière d'application de la loi sur l'immigration ».

Quelle a été la réaction au plan de Trump ?

Deepa Alagesan, avocate superviseuse principale de l'International Refugee Assistance Project (IRAP), a qualifié de « perspective effrayante » le projet de Donald Trump d'augmenter le nombre de migrants détenus à Guantanamo. Elle pense que le centre de migration est utilisé pour détenir quelques personnes - « dans les deux chiffres », a-t-elle estimé lors d'un entretien avec l'agence de presse AP.

Vince Warren, directeur exécutif du Center for Constitutional Rights, un groupe de défense juridique basé à New York qui a représenté des dizaines d'hommes détenus sur la base depuis le 11 septembre, a déclaré que cette décision « devrait tous nous horrifier ».

Dans un communiqué, il a déclaré que cette décision « envoie un message clair : les migrants et les demandeurs d'asile sont considérés comme la nouvelle menace terroriste, méritant d'être jetés dans une île-prison, privés de services et de soutiens juridiques et sociaux ».

Dans un rapport de 2024, le PARI a accusé le gouvernement d'y détenir secrètement des migrants dans des conditions « inhumaines » pour une durée indéterminée après les avoir arrêtés en mer.

Récemment, le centre a fait l'objet d'une demande de liberté d'information de la part de l'organisation civile American Civil Liberties Union (Union américaine pour les libertés civiles), qui souhaitait obtenir la divulgation des documents relatifs au site.

L'administration Biden a répondu qu'il « ne s'agit pas d'un centre de détention et qu'aucun des migrants qui s'y trouvent n'est détenu. » L'administration Trump, cependant, affirme que l'installation agrandie prévue est tout à fait destinée à être un centre de détention.

Combien cela coûtera-t-il et quand ouvrira-t-il ?

On ne sait pas encore combien coûtera le centre ni quand il sera achevé.

L'administration Trump demanderait au Congrès de financer l'agrandissement du centre de détention existant dans le cadre d'un projet de loi de finances que les républicains s'efforcent d'élaborer.

Interrogée par des journalistes à la Maison-Blanche, la secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, s'est contentée de dire que les fonds seraient alloués dans le cadre d'une « réconciliation et d'une affectation de crédits ».

Quelle est la réaction à Cuba ?

Les États-Unis louent la baie de Guantanamo à Cuba depuis plus d'un siècle, une situation qui remonte au lendemain de la guerre hispano-américaine de 1898.

Après la victoire des États-Unis sur l'Espagne, Cuba a obtenu son indépendance, mais à des conditions fixées par les États-Unis, notamment le droit d'intervenir dans les affaires cubaines et le droit de louer des terres pour y installer une base navale.

En 1903, les États-Unis et Cuba ont signé un contrat de bail accordant aux États-Unis le contrôle de la baie de Guantanamo.

L'accord prévoyait un bail perpétuel pour la base, en échange d'un loyer annuel de 2 000 dollars en pièces d'or. Ce montant a été ajusté en 1934 à une valeur équivalente de 4 085 dollars américains, mais le paiement est resté largement symbolique.

Cuba s'oppose au bail et rejette généralement les loyers nominaux américains.

Le président cubain Miguel Díaz-Canel a qualifié la décision d'« acte de brutalité » sur X et a décrit la base comme « située en territoire #Cuba illégalement occupé ».

Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, a déclaré le X : « La décision du gouvernement américain d'emprisonner des migrants sur la base navale de Guantanamo, dans une enclave où il a créé des centres de torture et de détention à durée indéterminée, témoigne d'un mépris pour la condition humaine et le droit international. »