Do Kwon : le "roi des fous" accusé de l'effondrement du marché des crypto-monnaies

Ce sont 40 000 millions de dollars qui ont disparu du jour au lendemain.

C'est le montant perdu par ceux qui ont investi dans deux crypto-monnaies dont la valeur s'est effondrée le 13 mai : luna et terra (également connue sous le nom d'UST), toutes deux créées par l'entrepreneur technologique sud-coréen de 30 ans Do Kwon.

Son histoire ressemble à celle de nombreux enfants prodiges qui arrivent dans la Silicon Valley avec l'idée de créer la prochaine grande innovation qui révolutionnera le marché.

Kwon a étudié l'informatique à la prestigieuse université de Stanford, aux États-Unis, et a travaillé comme ingénieur logiciel chez Microsoft et Apple, jusqu'à ce qu'il fonde Anyfi, une société tech dédiée au développement d'alternatives de connectivité.

Mais la création qui l'a fait connaître dans le monde entier est venue en 2018 avec Terraform Labs, un développeur de logiciels dont le siège est à Singapour.

Do Kwon l'a fondé avec Daniel Shin, dans le but de construire des systèmes de paiement basés sur la technologie blockchain (chaîne de blocs).

À cette époque, l'entrepreneur affirmait qu'il créait un "système financier moderne" que les utilisateurs pourraient utiliser sans avoir à recourir à des banques ou à tout autre type d'intermédiaire.

C'est ainsi qu'il est entré dans le monde des crypto-monnaies, obtenant le soutien de grandes entreprises comme Binance, qui croyaient au potentiel de leurs crypto-monnaies.

Forbes le considérait comme l'un des grands jeunes professionnels à succès du monde technologique et en peu de temps, il semblait que l'entrepreneur avait le monde à ses pieds.

Sans aucune humilité, Do Kwon a qualifié sa crypto-monnaie lunaire de "ma plus grande invention" et a proclamé aux quatre vents les qualités de la monnaie numérique pour "changer le monde".

Il a même posté sur son compte Twitter (@stablekwon) qu'il avait nommé sa fille Luna "Le nom de ma plus belle création inspirée de ma plus grande invention".

Les "fous" et le culte de la personnalité

Il a rapidement gagné la confiance d'un groupe restreint d'investisseurs qui étaient fièrement qualifiés de "fous" (d'après le nom de la pièce).

La société de Kwon a levé des centaines de millions de dollars auprès de grandes sociétés de capital-risque pour financer ses projets.

En peu de temps, il gagne la confiance des marchés et convainc de nombreux "poids lourds" de son pari de trading risqué basé sur des algorithmes créés dans son propre laboratoire.

Contrairement au bitcoin, dont le ou les créateurs sont inconnus, les "Kwon coins" - comme on les appelle dans l'environnement des crypto-monnaies - sont directement liés à une personne.

Parmi les adeptes figure Mike Novogratz, PDG de Galaxy Digital, qui a annoncé son soutien en se faisant tatouer Luna "je suis officiellement un lunatique".

I’m officially a Lunatic!!! Thanks @stablekwon And thank you my friends at Smith Street Tattoos. pic.twitter.com/2wfc00loDs

— Mike Novogratz (@novogratz) January 5, 2022

La confiance de certains gros investisseurs dans l'entrepreneur a atteint un tel niveau que le présentateur du podcast "Mission : DeFi" a déclaré qu'il y avait un "culte de la personnalité".

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Pourquoi Luna et la Terra sont des monnaies "jumelles"

Do Kwon a lancé la crypto-monnaie luna sur le marché en 2018 et deux ans plus tard a créé terra (UST), une monnaie numérique qui appartient à la catégorie des "stablecoin" ou monnaies stables.

Contrairement aux autres crypto-monnaies, celles qui sont "stables" reçoivent ce nom car elles sont liées à un actif moins volatil, comme le dollar.

Il s'agit d'un type de monnaie très différent des monnaies numériques telles que le bitcoin ou l'éther, pour n'en nommer que quelques-unes.

Le duo luna-terra a sa propre formule mathématique créée à Terra Labs, dans laquelle la valeur de l'une dépend de l'autre et c'est pourquoi elles sont connues sous le nom de "monnaies jumelles".

Terra, en revanche, est un "stablecoin algorithmique" qui, à travers des calculs complexes, devait toujours maintenir une valeur de 1 USD. Pas plus, ni moins.

Tout semblait bien fonctionner, jusqu'à ce que les critiques commencent à se faire plus nombreuses, avertissant que la création de Kwon - considérée par certains comme l'œuvre de génie et par d'autres comme un stratagème de Ponzi - pourrait s'effondrer à tout moment.

L'effondrement

Et c'est arrivé.

Le marché a perdu confiance dans la formule algorithmique de Kwon dans un contexte de chute des prix des crypto-monnaies et de mauvaises nouvelles économiques.

Luna a perdu toute sa valeur (elle a chuté de 118 $ à 0,09 $) et terra s'est effondrée aussi vite.

La chute brutale des deux devises a encouragé la panique chez certains investisseurs qui se sont lancés dans une vente massive de crypto-monnaies, entraînant une baisse générale du secteur.

"J'ai le cœur brisé par la douleur que mon invention a causée à tout le monde", a tweeté Kwon lorsque le scandale a éclaté.

Les gros investisseurs ont perdu des milliards de dollars, même si après tout, ils savaient le risque qu'ils prenaient, puisqu'ils ont une armée d'analystes et de cryptographes qui étudient minutieusement chaque investissement.

Le problème est, comme toujours, pour les petits investisseurs, c'est-à-dire les personnes qui - sans comprendre les subtilités algorithmiques - font confiance à quelque chose qui leur fera théoriquement de l'argent facile.

Dans un forum du réseau social Reddit, certains utilisateurs ont posté leurs difficultés et ont même partagé des numéros de téléphone pour la prévention du suicide.

"J'avais l'impression que j'allais mourir"

Un homme désespéré a été arrêté après avoir visité la maison de Do Kwon suite à l'effondrement des pièces jumelles.

Il a déclaré à la BBC que sa vie était en lambeaux.

"J'avais l'impression que j'allais mourir", a déclaré l'utilisateur connu sous le nom de Chancers.

"J'ai perdu pas mal d'argent en peu de temps. Environ 2,4 millions de dollars de mes crypto-monnaies ont disparu."

D'autres, cependant, au lieu de perdre de l'argent, sont devenus riches en retirant leurs investissements avant le crash.

Par exemple, Martin Baumann, co-fondateur de CMCC Global, une société de capital-risque basée à Hong Kong, a déclaré que sa société avait vendu ses devises en mars, à environ 100 dollars pièce, selon le New York Times.

Bien que cela puisse sembler difficile à croire, Do Kwon a annoncé il y a quelques jours la relance de son moon coin, version 2.0.

Mais désormais, l'homme d'affaires a opté pour un profil bas et ne s'exprime plus en public.

Peut-être à cause des procès que vont intenter certaines des victimes de l'effondrement de leurs monnaies jumelles. Peut-être parce qu'il cherche cette fois à se réarmer avec une autre stratégie.

En tout cas, dans les quelques jours de vie de Luna 2.0, les résultats indiquent que cette fois, il sera beaucoup plus difficile de convaincre le monde de son génie.