Le gouvernement veut contrôler la tarification des codes USSD

A l’instar des tarifs des communications téléphoniques et autres Sms, les opérateurs de la téléphonie en activité au Cameroun devront désormais présenter au régulateur, pour validation, les tarifs d’accès aux codes USSD (Unstructured Supplementary Service Data), qui sont définis comme étant des « messages de commande en temps réel envoyés au réseau ». Il en est ainsi, par exemple, du code #150# de l’opérateur Orange, qui donne accès au service Orange Money, ou encore *126# pour accéder au service de transfert d’argent via le mobile chez MTN Cameroun.

« J’ai l’honneur de vous faire connaître que j’ai demandé à l’Agence de régulation des télécommunications (ART), de prendre des dispositions pour amener les opérateurs à concession à intégrer désormais dans leur catalogue d’interconnexion, les offres d’accès aux codes USSD, qui sont devenus aujourd’hui une infrastructure essentielle des télécommunications au service du développement de l’économie numérique », écrit Libom Li Likeng (photo), la ministre des Postes et Télécoms (Minpostel), dans une correspondance datée du 10 juillet 2017 et adressée au DG de Express Union Finances.

Cette entreprise de microfinance avait, quelques jours plus tôt, saisi ce membre du gouvernement camerounais pour accuser les opérateurs MTN et Orange Cameroun de

« pratiques anti-concurrentielles », soit à travers une révision à la hausse de la tarification du code *050# donnant accès au service Express Union Mobile Money, soit à travers une suppression pure et simple de l’accès d’Express Union Finances à ce code USSD, qui permet à un client titulaire d’un compte domicilié dans ses livres, d’effectuer des opérations sur son compte à partir de son téléphone portable. Des accusations rejetées en bloc par les deux opérateurs de mobile qui, à l’unissons, soutiennent ne pas être en partenariat avec Express Union sur le code USSD querellé.

Au demeurant, en amenant les opérateurs de téléphonie mobile à intégrer les offres d’accès aux codes USSD dans leur catalogue d’interconnexion, que les experts définissent comme « l’offre technique et tarifaire d’interconnexion que les opérateurs publient annuellement, afin que les autres opérateurs (notamment les opérateurs des services à valeur ajoutée, Ndlr) puissent établir leurs propres offres commerciales et tarifaires » ; il apparaît clairement que l’on s’achemine vers une sorte d’homologation des tarifs d’accès aux codes USSD au Cameroun.

Puisque, fait remarquer une source interne à l’organe de régulation des télécoms, « l’ART peut rejeter les tarifs proposés par les opérateurs, si elle les trouve injustifiés ».