Sauver l'honneur : les défis du directeur général des impôts, Roger Athanase Meyong Abath

En mars 2023, Roger Athanase Meyong Abath a pris les rênes de la Direction Générale des Impôts (DGI) au Cameroun, succédant à Modeste Mopa Fatoing, un ancien directeur qui a marqué son passage par des performances remarquables en matière de collecte fiscale. Le défi pour le nouveau DGI est clair : maintenir cette dynamique tout en naviguant à travers des obstacles économiques complexes qui mettent à rude épreuve le budget de l’État.

Le Cameroun, comme d’autres pays de la sous-région, est confronté à une augmentation significative de ses besoins de financement, notamment en raison des dépenses de sécurité liées à la lutte contre Boko Haram et aux tensions sociopolitiques dans les régions anglophones.

En parallèle, la masse salariale des fonctionnaires continue de croître, forçant l’État à augmenter les recettes fiscales pour répondre aux impératifs budgétaires. Cette situation impose à M. Meyong Abath une mission délicate : augmenter la pression fiscale sans étouffer l’activité économique, tout en garantissant une collecte équitable et efficace.

En 2022, la DGI a réalisé une performance historique avec des recettes fiscales non pétrolières qui ont dépassé les 2 000 milliards de FCFA, un record absolu. Toutefois, le taux de pression fiscale reste préoccupant : à 11,8% du PIB, il est largement inférieur à la moyenne africaine.

Pour financer les objectifs de développement du Cameroun, la DGI estime qu’il serait nécessaire d’atteindre un taux de 25%, un défi majeur que le nouveau directeur général doit relever dans les années à venir.

Le parcours de Roger Athanase Meyong Abath

Né en 1968, Roger Athanase Meyong Abath est un haut fonctionnaire expérimenté, ayant gravi les échelons de l’administration fiscale depuis plus de deux décennies. Diplômé de l’École nationale d’Administration et de Magistrature (ENAM) et détenteur d’un doctorat en finances publiques de l’Université Paris-Dauphine, il a acquis une solide expertise qui lui permet de prendre en charge les réformes fiscales à un moment crucial pour le pays.

Avant sa nomination, M. Meyong Abath a occupé plusieurs postes de responsabilité au sein de la DGI, notamment celui de chef de l’inspection des services des impôts, un poste clé dans la gestion des services fiscaux.

Il a également dirigé la Direction des Grandes Entreprises (DGE), supervisant la perception des impôts des grandes sociétés au Cameroun. Son parcours diversifié fait de lui un candidat idéal pour la modernisation des procédures fiscales et l’optimisation des recettes de l’État.

Un héritage exigeant : la succession de Modeste Mopa Fatoing

La nomination de Roger Athanase Meyong Abath intervient après le détachement de Modeste Mopa Fatoing auprès du Fonds monétaire international (FMI), après plus de dix ans à la tête de la DGI. Nommé en 2013 à seulement 38 ans, M. Mopa Fatoing a laissé une empreinte indélébile dans la gestion des finances publiques au Cameroun. Sous sa direction, la DGI a atteint des sommets en matière de collecte, tout en instaurant des réformes qui ont modernisé l’administration fiscale du pays.

Cependant, le mandat de M. Mopa Fatoing n’a pas été sans heurts. Il s'est retrouvé impliqué dans des affaires complexes, confronté à des personnalités influentes comme l’homme d’affaires Jean Pierre Amougou Belinga et Célestin Tawamba, président du Groupement des entreprises du Cameroun (GECAM).

Selon certaines sources, ces conflits ont alimenté des tensions au sein des sphères politiques et économiques camerounaises, illustrant la sensibilité du poste qu’occupe désormais Roger Athanase Meyong Abath.