Scrutin du 7 octobre: la campagne 2.0 déjà mise en branle

Pour acquérir de la visibilité, les réseaux sociaux sont une alternative aux grands médias et les candidats à la présidentielle l’ont bien compris. Certains font même de leur popularité sur le web un des atouts majeurs de leur campagne.

Chers compatriotes du Cameroun et de la diaspora, conscient des défis que nous devons ensemble relever pour un Cameroun encore plus uni, stable et prospère, j’accepte de répondre favorablement à vos appels pressants. Je serai votre candidat à la prochaine élection présidentielle», a annoncé le Président sortant, Paul Biya, candidat du Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC) sur son compte Twitter vendredi 13 juillet 2018.

Cette annonce intervient cinq (05) jours après la convocation du corps électoral pour la tenue de l’élection présidentielle le 07 octobre 2018. Une candidature tant attendue. Le ton est donc donné. Option de communication choisie : les réseaux sociaux. Avant le candidat Paul Biya, d’autres candidatsdéclarés à l’instar de Cabral Libii, candidat du parti Univers ; Joshua Osih pour le Social Democratic Front (SDF), Maurice Kamto du Mouvement pour la renaissance du Cameroun (MRC), Akere Muna avec le Front populaire pour le développement (FPD).

Plus qu’un outil, les réseaux sociaux et notamment Facebook, Twitter et YouTube sont devenus une arme numérique de persuasion massive qui donne accès à des centaines de milliers de personnes connectées alors qu'un meeting en rassemble moins de 50 000 dans notre contexte. Pas question pour les candidats d’être absents des médias sociaux où chacun déploie une stratégie maîtrisée.

Plus que jamais, s’imposer sur ces plateformes est un enjeu déterminant pour accroître sa notoriété et atteindre une communauté d’électeurs plus jeunes.

Quel candidat maîtrise le mieux les réseaux sociaux ? Quel est le favori de ces plateformes ? Lequel est le plus populaire ? La course aux followers bat son plein … Qui en sortira vainqueur ?

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LE PORTE-À-PORTE 2.0

En 2008, Barack Obama, 44? président des États-Unis, remportait l’élection présidentielle aux États-Unis, après une campagne extrêmement bien menée, notamment sur les réseaux sociaux où il avait réussi avec l’aide de Chris Hugues, l’un des cofondateurs de Facebook, à rassembler plus d’un demi-million de militants. Le même scénario va se reproduire avec son successeur, Donald Trump, dont la stratégie de mobilisation des électeurs via les médias sociaux a même été dénoncée d’usage de pratique « d’influence » et de « manipulation de l’opinion ». Les faits sont là. Par ces deux exemples, les réseaux sociaux ont fortement contribué à leur élection.

Pourquoi pas au Cameroun ? La guerre à l’électorat 2.0 est donc lancée pour la présidentielle d’octobre 2018. Les statistiques sur les réseaux sociaux des leaders des principaux candidats à la présidentielle en démontrent à suffisance que ces derniers ont intégré la communication digitale dans leur stratégie.

AKERE MUNA

En date du vendredi 13 juillet 2018, Akere Muna, candidat du Front populaire pour le développement (FPD) enregistrait 24 388 millions d’abonnés sur sa page officielle Facebook avec 21,2 millions de followers sur Twitter. Par ailleurs, le candidat dispose, d’un site web dédié à sa candidature : https://akeremuna2018.com. Outre cette modeste popularité sur les réseaux sociaux, le bâtonnier, à travers son mouvement NOW communique largement sur sa plateforme web interactive et dynamique, https://www.237now.com, où il partage son quotidien avec les internautes.

Au lendemain du dépôt de son dossier de candidature, le 17 juillet 2018, le bâtonnier a posté une vidéo sur sa page Facebook pour appeler l’opposition à une coalition. « …J'invite de ce fait tous les acteurs du changement à s'unir pour sauver le Cameroun. Notre pays souffre énormément. Les atrocités se multiplient au point où nous finissons par nous en accommoder. La coalition est nécessaire pour venir à bout de ce système.

Nous, candidats et autres leaders d'opinion, devons ouvrir la voie de la réconciliation et de l'unité... » Peut-on lire sur sa page Facebook.

Loin de la communication traditionnelle matérialisée par une conférence de presse ou un communiqué classique, avec les médias sociaux, le message passe vite et à faible coût.

JOSHUA OSIH

C’est la même dynamique observée chez Joshua Osih, candidat du SDF. Comme à « l’américaine », Joshua Osih a créé un site web spécial pour sa campagne dénommée « OSIH 2018 » : https:// www.osih2018.com/. Via cette plateforme digitale, le candidat déploie sa stratégie, expose sa vision, sollicite les adhérents, les volontaires… Sa popularité sur les réseaux est également remarquable : 51 647 millions d’abonnés sur sa page Facebook et 14 millions sur son compte Twitter (données du vendredi 13 juillet 2018). Conscient de l’impact et de l’importance du numérique, le candidat du SDF a opté pour une stratégie plus virale en utilisant les « big data ».

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En date du 16 juillet 2018, son équipe de campagne a entamé sa campagne numérique en envoyant des mails marketing aux internautes.

Un e-mail avec pour objet : OSIH 2018 JOIN THE MOVEMENT FOR CHANGE.

CABRAL LIBII

Le leader du Mouvement 11 millions de citoyens sur les listes électorales, dont la «révélation » d’une ambition politique s’est manifestée

sur le réseau social Facebook à travers sa page officielle suite aux « appels » de nombreux « sympathisants virtuels », n’oublie pas le facteur catalyseur de son engagement politique. Cabral LIBII, pas très habile sur Twitter, contrairement à son principal challenger Paul Biya, est relativement populaire sur Facebook. Au 13 juillet 2018, le candidat du parti UNIVERS ne comptait que 5 273 d’abonnés sur sa page Facebook. Le potentiel candidat y partage son quotidien. Afin de mobiliser les fonds (30 millions) exigibles au titre du cautionnement prévu par la loi, le « bleu » a posté une vidéo pour solliciter l’élan de cœur de ses sympathisants du Cameroun et de la diaspora.

« Je suis comme beaucoup d'entre vous. Seul, je ne peux y arriver. Je n'en ai pas les moyens. Mais ensemble, nous allons confondre ceux qui nous méprisent. C'est un défi collectif. Nous avons 5 jours pour le relever! Aidez-moi! », écrivait-il le 10 juillet 2018 sur sa page Facebook. Si le mouvement 11 millions de citoyens sur les listes électorales dispose d’un site web http://11millioncitizens.com/, Cabral LIBII, absent sur Twitter, plateforme de communication privilégiée des hommes politiques, n’est pas encore très avancé sur les outils de communication digitale comparativement à ses adversaires.

MAURICE KAMTO

Il fait partie des principaux challengers du candidat sortant. Le leader du Mouvement pour la renaissance du Cameroun (MRC) est dans l’air du temps. Son usage des réseaux sociaux et autres outils digitaux de communication illustre à suffisance qu’il est un candidat 2.0. Le MRC possède un site web riche en contenu, mis à jour au quotidien et dynamique: https://www.mrcparty.org/. Avec une communauté de 8 975 abonnés sur sa page Facebook au 13 juillet 2018, le candidat du MRC est actif sur Twitter et enregistrait 10 008 de followers à la même date.

PAUL BIYA

Il est certes le plus âgé de tous les candidats déclarés pour la présidentielle d’octobre 2018, mais aussi le plus populaire sur les réseaux sociaux. Cette popularité vient-elle de son passé de président de la République ? Pas totalement. Même si on doit reconnaître que le statut actuel de Paul Biya constitue un atout pour sa e-reputation, l’on doit avoir l’honnêteté intellectuel de reconnaître la parfaite maîtrise des outils digitaux de communication par ce «vieux » de 85 ans. Il a donc su s’adapter à l’évolution de la société avec toutes ses mutations azimuts.

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Le candidat du Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC) est une « guest star » sur les réseaux sociaux. Il enregistrait 329.000 abonnés sur Twitter et 858 470 sur sa page Facebook avant l’annonce de sa candidature pour la présidentielle d’octobre 2018. Des chiffres qui ont explosé quelques heures après cette annonce sur ses différentes plateformes. Selon le panafricain « Jeune Afrique », son équipe de communication française a affirmé avoir obtenu le nom de domaine www.paulbiya2018.com « de façon préventive». Le nom de d o m a i n e paulbiya2018.com n’est plus disponible sur internet mais pas encore accessible.

Cependant, si le RDPC n’a pas de rival sur la représentativité territoriale et sa capacité à mobiliser sur le terrain, le numérique reste encore un luxe pour le parti du flambeau ardent. Et pourtant, son leader «androïde » en maîtrise les contours. Le parti dispose d’un site web : http://www.rdpcpdm.rdpcpdm.cm/ d’une conception pas très récente et une présence médiocre sur les réseaux sociaux. Les stratèges du RDPC devraient se réveiller sur ce point…

HALTE À LA MANIPULATION 2.0

À la guerre comme à la guerre. Chaque candidat utilise tous les moyens à sa disposition pour atteindre ses objectifs. L’on observe sur la toile camerounaise des discours haineux et tribalistes provenant des sympathisants des différents leaders des partis politiques en course pour la présidentielle.

Ces discours, objet de manœuvre politique et manipulation, risquent, si les internautes ne sont pas avisés, influencés leur choix dans les urnes au détriment de l’avenir de la République. Des scénarios similaires, mais différents dans la pratique ont été observés dans d’autres pays

(France, USA…). Cette présence active des politiciens sur les réseaux sociaux contribue à changer à la fois l’image de la politique, mais modifie aussi le web en profondeur. Tim Berners-Lee, co-fondateur du World Wide Web il y a trente ans, a récemment publié une tribune qui met en garde contre les nouvelles dérives d’Internet.

En effet, le web se voit d’après lui menacé par l’ampleur considérable que prennent la désinformation ciblée et la publicité politique en ligne : « On soupçonne que certaines publicités politiques, aux ÉtatsUnis et dans le reste du monde, sont utiliséessans éthique pour diriger des internautes vers des sites de fausses informations, par exemple ou pour en dissuader d’autres d’aller voter. La publicité politique ciblée permet à une même campagne de présenter des messages radicalement différents, voire contradictoires, à différents groupes de personnes. », Alertait-il.

LA JEUNESSE ET L’ÉLECTEUR 2.0

Le Cameroun compte 06 millions d’internautes en 2018. C’est la substance du rapport annuel sur l’usage d’internet dans le monde rendu public par les plateformes digitales américaines Hootsuite et We are social.

Au Cameroun spécifiquement , Hootsuite et We are social révèlent que le nombre d’utilisateurs tournent autour de 6,10 millions de personnes (25% de la population). Un chiffre obtenu en croisant les statistiques de l’Internet World Stat, de l’International télécommunication union et de la CIA. Les Camerounais se connectent sur internet majoritairement par téléphone, au détriment des desktops. Ce qui représente 74% du trafic web total.

Selon les chiffres 2016 de l’Institut National de la Statistique (INS), 75% de la population camerounaise est âgée de moins de 25 ans. Cette jeunesse, très active sur les réseaux sociaux aura son mot à dire pour la présidentielle d’octobre prochain. Le Cameroun compte de nos jours près de 2,9 millions d’utilisateurs actifs sur les réseaux sociaux (12% de taux de pénétration). Sont-ils des « followers actifs ou passifs » ? Sont-ils des « internautes patriotes » ? Réponse le 07 octobre 2018. En attendant, la campagne 2.0 bat son plein.