Indomitable Lionesses
Le tournoi de football féminin des 11e Jeux africains de Brazzaville au Congo s’achève par un duel épique le 18 septembre. Le Cameroun affronte le Ghana dans une finale à suspens.
Les deux équipes se connaissent parfaitement car s’étant déjà, à plusieurs reprises, rencontrées au cours des compétitions antérieures. La plus récente confrontation entre ces sélections remonte à la semaine dernière, en match de poule desdits Jeux africains.
Elles s’étaient séparées sur un score de parité, 1-1. Quelques semaines auparavant, les Camerounaises une fois de plus avaient écartés leurs rivales de la course aux Jeux olympiques de Rio 2016 au terme d’un nul (2-2) à Accra, qui faisait suite à un autre score de parité (1-1) enregistré à Yaoundé quelques jours plus tôt.
La finale des Jeux africains de Brazzaville est donc à tout point de vue une affiche alléchante entre deux équipes aux palmarès élogieux. Les «Black Queens» du Ghana ont réussi à se qualifier pour les phases finales des coupes du monde 1999, 2003 et 2007.
En 7 championnats d’Afrique, les Ghanéennes ont été finalistes en 1998, 2002 et 2006, contre une troisième place en 2004. Par contre, leur parcours aux Jeux africains est moins reluisant. Elles ne totalisent qu’une médaille d’argent gagnée à Alger 2007 et une médaille d’argent en 2011, lorsqu’elles furent battues en finale par les Lionnes indomptables (0-1).
Après avoir battu 2 buts à 1 (Thérèse Abena, 10' et Ngo Mani 14' avaient marqué pour le Cameroun avant la réduction du score par Onome Ebi à la 48') en demi-finale, le Nigeria, meilleure équipe africaine depuis plus de vingt ans, avec neuf (1991, 1995, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2010 et 2014) des dix championnats d'Afrique des nations depuis la première édition en 1991 et sept participations en coupe du monde (1991, 1995, 1999, 2003, 2007, 2011 et 2015), contre trois aux Jeux olympiques (2000, 2004 et 2008), les Lionnes indomptables du Cameroun, huitième de finaliste du Mondial féminin Canada 2015, vice-champion d’Afrique 2014 en Namibie, espèrent pouvoir conserver, malgré l’adversité, leur médaille d’or acquise aux Jeux africains tenus à Maputo au Mozambique il y a quatre ans. Ironie du sort, c’était justement face aux Black Queens du Ghana.
