Patrice Nganang, né le 17 mars 1970 à Yaoundé, au Cameroun, est un écrivain et professeur d'université américain d'origine camerounaise. Incarcéré en décembre 2017 au Cameroun avec pour motif d'injure au chef de l'État du Cameroun, il est libéré et expulsé 21 jours plus tard.

Patrice détient un doctorat en littérature comparée de l'université Johann Wolfgang Goethe de Francfort-sur-le-Main. Il enseigne dans le milieu universitaire américain depuis 2000, notamment au Vassar College pendant l'année académique 2006-2007, avant d'obtenir, en 2007, un poste de professeur en littérature comparée à l'université d'État de New York à Stony Brook. Il travaille également comme professeur à l'université de Princeton au printemps 2018.

En 1991, il lit “Main basse sur le Cameroun” de Mongo Beti, un essai censuré qui demeure interdit à la vente aujourd´hui. Il découvre également Ruben Um Nyobe, Félix-Roland Moumié, Ernest Ouandié et les autres leaders « maudits » du nationalisme camerounais. C´est le début d´une nouvelle vie aux côtés d´activistes dont les noms de guerre sont révélateurs du bric-à-brac idéologique qui régnait alors: Winnie, Sankara, Schwarzkopf… Il n´empêche: « Je suis un enfant du Parlement », revendique encore aujourd´hui Patrice Nganang, même s´il désapprouve l´usage de la violence dans la quête du « changement ». La fréquentation de personnages comme l´écrivain Séverin Cécile Abega lui apprend la force des mots. Il va en user comme d´une arme. L´écrivain est né, marqué à jamais par les stigmates des années de braises.

Romancier, poète, essayiste, Patrice Nganang a publié une dizaine d´ouvrages à ce jour, dont “Temps de chien”, aux éditions du Serpent à Plumes en 2001, qui a obtenu le Grand Prix de la littérature de l´Afrique noire et le prix Marguerite Yourcenar. La reconnaissance de son talent lui ouvre de nouveaux horizons. En 2011, Nganang reçoit le Prix des cinq continents de la Francophonie avec “Mont Plaisant”, son roman historique qui met en scène le sultan Ibrahim Njoya, le roi des Bamoums, qui vécut entre la fin du XIXe siècle et 1933.

De retour de la zone anglophone du Cameroun sujette à une crise, il est incarcéré peu avant son embarquement à l'aéroport de Douala en décembre 2017, et détenu à Yaoundé pendant 21 jours. Il est l'objet de diverses accusations, dont des propos tenus sur sa page Facebook le 3 décembre : « Faites-moi confiance et je ne blague pas, je l’ai devant moi, lui Biya, et j’ai un fusil, je vais lui donner une balle exactement dans le front. Je le dis depuis Yaoundé où je suis ».

Une campagne (médiatique, judiciaire...) s'organise autour de son incarcération. Des intellectuels se prononcent. Sa fille publie un texte le 15 décembre : « Toute la famille est triste que tu sois parti, mais fière de ce que tu as accompli, que tu aies pris la bonne décision. On compte sur toi papa ».

Il est libéré par les autorités exécutives son passeport camerounais est confisqué et il est immédiatement expulsé le 27 décembre 2017, avant la tenue de la deuxième audience de son procès prévue le 18 janvier.

Romans : -La Promesse des fleurs, Paris, l'Harmattan, coll. « Encres noires » no 165, 1997 (ISBN 2-7384-4706-6)

-Temps de chien, Paris, Le Serpent à plumes, 2001 (ISBN 2-84261-419-4) ; réédition, Le Serpent à plumes, coll. « Motifs » no 172, 2003 (ISBN 2-84261-419-4) - Prix Marguerite Yourcenar (2002) et Grand prix littéraire d'Afrique noire (2002).

-La Joie de vivre, Paris, Le Serpent à plumes, coll. « Fiction française », 2003 (ISBN 2-84261-439-9)

-Mont Plaisant, Paris, P. Rey éditeur, 2010 (ISBN 978-2-84876-177-0) - Mention spéciale du Jury, Prix des cinq continents de la francophonie (2011)

-La Saison des prunes, Paris, P. Rey éditeur, 2013 (ISBN 978-2-84876-288-3)

-Empreintes de crabe, Paris, JC Lattès, 2018 (ISBN 978-2-7096-6249-9)

Essais: -Le Principe dissident, 2005 (ISBN 9956-435-00-7)

-Manifeste d'une nouvelle littérature africaine, Paris, Homnisphères, 2007 (ISBN 2-915129-27-4)

-L'Afrique répond à Sarkozy - Contre le discours de Dakar, ouvrage collectif, 2008 (ISBN 978-2-84876-110-7)

-La République de l'imagination, La Roque d'Anthéron, Vents d'ailleurs, 2009 (ISBN 978-2-911412-63-9)

-La révolte anglophone, Paris, Teham éditions, 2018

Recueils de nouvelles:

-L’Invention du beau regard: contes citadins, Paris, Gallimard, coll. « Continents noirs », 2005 (ISBN 2-07-077271-3)

-Dernières nouvelles du colonialisme, 2006 (ISBN 2-911412-40-0)

Poésie:

-Elodi, Paris, Éditions Saint-Germain-des-Prés, coll. « À l'écoute des sources », 1995 (ISBN 2-243-03486-7)