Face à l'absence record de Biya, une opposition camerounaise divisée, silencieuse et incapable de saisir le moment

Cinquante jours d'absence présidentielle, un vide constitutionnel béant, une opinion publique en effervescence : dans n'importe quelle démocratie, l'opposition aurait transformé cette séquence en levier politique majeur. Au Cameroun, elle se fragmente, se tait ou parle dans le vide. Jeune Afrique documente le rendez-vous manqué de l'opposition camerounaise.

Les conditions semblaient réunies. Un président de 93 ans absent depuis cinquante jours — un record absolu selon Jeune Afrique. Un vide constitutionnel béant, avec un poste de vice-président créé en avril 2026 mais toujours non pourvu. Une opinion publique anxieuse, nourrie de rumeurs que la présidence elle-même peine à éteindre. Un camp du pouvoir visiblement nerveux, dont les porte-voix multiplient les déclarations défensives et les avertissements à peine voilés. Dans n'importe quelle autre configuration politique africaine, une opposition digne de ce nom aurait saisi cette fenêtre pour construire un rapport de force, mobiliser une base et imposer un agenda.

Au Cameroun, en ce mois de juillet 2026, l'opposition a raté le rendez-vous. Jeune Afrique le documente avec une lucidité qui n'épargne aucun acteur.

Nintcheu : le geste juridiquement vide

Le premier à avoir tenté d'occuper le terrain institutionnel est le député Jean-Michel Nintcheu, ancien cadre du Social Democratic Front devenu proche de Maurice Kamto. Le 17 juillet, il a saisi le Conseil constitutionnel pour qu'il constate la « vacance au sommet de l'État ». Un geste audacieux dans sa forme — et inopérant dans ses effets, comme Jeune Afrique le souligne avec précision.

La Constitution camerounaise ne laisse pas de marge d'interprétation sur ce point : la vacance du pouvoir ne peut être constatée que dans trois hypothèses strictement définies — décès, démission ou empêchement définitif. Une absence prolongée du territoire national, aussi longue et aussi inexpliquée soit-elle, n'entre dans aucune de ces trois catégories. La saisine de Nintcheu était donc juridiquement condamnée avant d'être déposée. Elle a néanmoins eu le mérite de poser publiquement le débat — sans pour autant créer le rapport de force qu'une opposition soudée aurait pu construire autour de ce geste.

L'UDC : la voix raisonnable qui ne dérange personne

De son côté, l'Union démocratique du Cameroun dirigée par Tomaïno Ndam Njoya a choisi une posture mesurée. Elle reconnaît qu'une absence prolongée ne constitue pas nécessairement une vacance du pouvoir — se démarquant ainsi de la ligne de Nintcheu — mais réclame un encadrement juridique des séjours présidentiels à l'étranger : information régulière de la nation et du Parlement, procédure de constatation de l'empêchement, délégation de certaines prérogatives. Selon Jeune Afrique, l'UDC entend éviter que les insuffisances constitutionnelles ne débouchent sur une crise institutionnelle.

C'est une position raisonnable, juridiquement fondée et politiquement responsable. C'est aussi, précisément pour ces raisons, une position qui ne mobilise personne, ne crée aucune dynamique et ne menace en rien le régime. L'UDC propose des réformes institutionnelles là où la situation appelait peut-être une mobilisation populaire.

Osih : le seul à nommer l'indécence

Parmi les voix de l'opposition, celle de Joshua Osih, président du SDF, se distingue par sa franchise. Lors d'une conférence de presse le 23 juillet, il a reconnu qu'aucune disposition constitutionnelle ne sanctionne la durée d'une absence présidentielle à l'étranger — mais il a dénoncé le caractère « indécent et méprisant » d'une absence non expliquée au peuple camerounais. Une formulation morale plutôt que juridique, qui touche à quelque chose de plus profond que les textes constitutionnels : le rapport entre un dirigeant et ses concitoyens.

Mais cette déclaration est restée isolée. Sans convergence avec d'autres formations politiques, sans mobilisation de terrain, sans suivi médiatique organisé, elle s'est éteinte aussi vite qu'elle avait brillé.

C'est pourtant du côté du Mouvement pour la renaissance du Cameroun que le silence est, selon Jeune Afrique, « le plus frappant ». Maurice Kamto — qui avait fait de la contestation de l'absence présidentielle un thème politique en 2020, allant jusqu'à saisir lui-même le Conseil constitutionnel pour constater la vacance du pouvoir face à une situation similaire — n'a pratiquement pas pris la parole sur l'absence record de Paul Biya en 2026.

Jeune Afrique impute ce mutisme à deux facteurs : le souvenir cuisant de l'impuissance de 2020, quand sa saisine du Conseil constitutionnel était restée sans effet, et l'enlisement du MRC dans des querelles intestines qui semblent avoir détourné le parti de sa fonction tribunitienne. Un leader qui s'était présenté comme l'alternative au système Biya, et qui choisit de se taire précisément au moment où ce système montre ses plus grandes fragilités : le paradoxe dit tout de la situation actuelle du MRC.

Cabral Libii et le positionnement ambigu

Jeune Afrique pointe également le silence de Cabral Libii, président du Parti camerounais pour la réconciliation nationale, qui n'a pas pris la parole depuis le départ du chef de l'État. Un silence que nos confrères qualifient d'« ambigu » — et qui alimente les critiques sur un leader dont le positionnement à l'égard du pouvoir n'a jamais été entièrement clarifié.

2027 comme horizon : l'opposition pense déjà à l'après

Ce qui explique en grande partie la paralysie collective de l'opposition camerounaise dans cette séquence, Jeune Afrique le révèle sans détour : plusieurs formations politiques sont « surtout focalisées sur les prochaines échéances électorales, les locales et les législatives prévues en 2027 ». Elles calculent, elles se positionnent, elles observent « avec intérêt mais à distance » la guerre des clans au sein du pouvoir autour de la vice-présidence et de la succession de Paul Biya.

En d'autres termes, l'opposition camerounaise a choisi de laisser le régime se consumer dans ses propres contradictions plutôt que d'y mettre le feu. Une stratégie peut-être rationnelle à long terme. Certainement décevante pour les Camerounais qui attendaient d'elle qu'elle soit autre chose qu'un spectateur attentif de l'histoire en train de se faire.