Sabotage en Direct avec le Pape: Paul Biya en colère, des têtes vont tomber à la CRTV

Alors que des millions de fidèles suivaient la rencontre entre Paul Biya et Léon XIV, le signal de la télévision publique a brutalement disparu. Cause officielle : une panne de fibre optique. Mais les théories les plus folles circulent déjà.

C'était l'événement médiatique de l'année. Une messe planétaire en direct. Et pourtant, des millions de Camerounais sont restés devant un écran noir. Mercredi 15 avril, alors que le pape Léon XIV et le président Paul Biya s'apprêtaient à vivre l'un des instants les plus solennels de cette visite historique, le signal de la Cameroon Radio Television (CRTV) a brutalement disparu.

« Un incident technique », selon le communiqué publié dans la foulée par la direction de la chaîne publique. Un communiqué que Jeune Afrique a pu consulter et qui tente de circonscrire la casse.

La version officielle : la fibre optique en cause

Dans son texte, le Directeur général de la CRTV présente « ses sincères excuses à l'ensemble des téléspectateurs, auditeurs et partenaires pour les désagréments occasionnés ». La cause ? « L'indisponibilité de la fibre optique et une instabilité du réseau Internet ». La panne aurait été identifiée et résolue, assure le communiqué, et « les services fonctionnent désormais normalement ».

Un accident technique banal, en apparence. Mais la séquence était tout sauf anodine. La coupure est survenue au moment précis où les regards du monde entier étaient braqués sur Yaoundé. La visite du pape, première tournée africaine de Léon XIV depuis son accession au trône de Saint-Pierre, est retransmise par de nombreuses chaînes internationales. Pendant plusieurs longues minutes, le signal camerounais a vacillé, plongeant les téléspectateurs locaux dans l'incompréhension et la colère.

« On nous cache quelque chose » : les théories du complot enflent

Sur les réseaux sociaux, la panne a immédiatement suscité une vague de spéculations. « Pourquoi la fibre optique tombe-t-elle en panne pile au moment où le pape parle ? », interroge un internaute sur X (ex-Twitter). « Hasard ou sabotage ? », s'interroge un autre.

Certains y voient une tentative maladroite de couper le son à un moment gênant pour le régime. D'autres pointent du doigt un manque chronique d'investissement dans les infrastructures publiques. « La CRTV n'est pas à son premier incident technique, mais tomber en panne pendant la visite du pape, c'est d'un ridicule ! », s'emporte un journaliste camerounais sous couvert d'anonymat.

Aucune preuve, évidemment, ne vient étayer la thèse de l'intentionnalité. Mais dans le climat politique tendu qui entoure cette visite – réforme constitutionnelle, succession en préparation, tensions internes au RDPC – la défiance envers les médias d'État est à son comble.

Un coup de communication désastreux pour l'image du Cameroun

Au-delà de la polémique, c'est l'image du pays qui est en jeu. Alors que Paul Biya vantait dans son discours de bienvenue « la ferveur religieuse du peuple camerounais » et sa capacité à accueillir dignement le successeur de Pierre, la panne technique a donné des airs d'amateurisme à une cérémonie censée montrer le Cameroun sous son meilleur jour.

« C'est une catastrophe de communication, résume un consultant en relations publiques basé à Douala. La visite du pape, c'est l'occasion de montrer au monde un Cameroun moderne, connecté, fiable. Là, on a montré l'inverse. »

La CRTV promet que tout est rentré dans l'ordre. Mais la séquence restera dans les mémoires comme le moment où, au pire instant, le signal a lâché. Pour les téléspectateurs camerounais, la pilule est amère. Pour le régime, la leçon est cinglante.