Murphy Oil obtient quatre blocs, mais les 112 milliards annoncés restent liés à des prolongations

Murphy Oil et la Société nationale des hydrocarbures ont signé le 11 novembre quatre contrats de partage de production pour les blocs Etinde Exploration, Tilapia, Elombo et Ntem. L’enveloppe annoncée avoisine 112 milliards de FCFA, mais elle ne constitue pas un investissement immédiatement garanti.

Les périmètres couvrent 10 578,13 km² dans le bassin Douala–Kribi-Campo. Pendant la période initiale de trois ans, la filiale de Murphy doit consacrer au moins 600 000 dollars par bloc au retraitement sismique et aux études géoscientifiques, soit 2,4 millions de dollars au total. Les forages apparaissent dans deux prolongations possibles de deux ans chacune.

Si les quatre contrats sont prolongés deux fois, huit puits pourraient être forés à raison d’environ 25 millions de dollars par puits. Ces 200 millions de dollars représentent 98,8 % du programme chiffré. Les premiers résultats géologiques et les décisions de renouvellement détermineront donc l’essentiel des dépenses réelles.

Murphy détiendra initialement 100 % des intérêts et restera opérateur. La SNH pourra prendre jusqu’à 20 % dans un éventuel développement commercial. Les plafonds de récupération des coûts — 70 % de la production pour le pétrole et 85 % pour le gaz — ne correspondent pas à la part finale de l’entreprise, qui dépendra aussi du partage prévu par le contrat.

La signature relance l’exploration, mais le jugement doit rester séquencé : études, prolongations, forages, découverte puis décision de développement. Tant que les contrats intégraux et les garanties ne sont pas publiés, l’enveloppe de 112 milliards doit être présentée comme un potentiel conditionnel.