Au Cameroun, 50% des enfants porteurs du VIH meurent avant l’âge de 2 ans

Des médecins des 10 régions du pays sont réunis depuis mardi au Centre international de référence Chantal Biya, pour harmoniser leurs stratégies en matière de lutte contre le VIH chez l’enfant. En effet, rarement, un enfant séropositif fête son deuxième anniversaire. C’est pourquoi les experts insistent sur la pratique du diagnostic précoce des enfants nés de mères porteuses du virus du Sida.

Le Dr Joseph Fokam, virologue, explique dans les colonnes de Cameroon Tribune que «lorsque l’enfant est dépisté précocement, il est mis sous traitement antirétroviral à l’immédiat. Ainsi, il a une espérance de vie plus ou moins similaire à celle des enfants VIH négatif». Et d’après le Dr Ida Calixte Penda, pédiatre, «le traitement du VIH chez l’enfant est actuellement gratuit. Si les petits ne sont pas mis sous traitement au cours des premiers jours de leur existence, 50% d’entre eux meurent précocement».

«Le CIRCB est impliqué dans le programme de diagnostic précoce mené par le ministère de la Santé publique. Nous supervisons plus de 700 sites sur le terrain. Nous y recueillons des échantillons de sang et cherchons à confirmer ou à infirmer ce diagnostic dès l’âge de six semaines. Nous couvrons ainsi six des dix régions du pays», a confié le Pr Alexis Ndjolo, directeur du CIRCB.

Et bien que l’activité porte des fruits, il était important de marquer un temps d’arrêt pour faire le point. Car selon le Pr Carlo Federico Perno, président du Conseil scientifique du Centre, «les enfants sont ceux qui payent le plus lourd tribut du VIH. Parce que la maladie progresse plus rapidement vers la mort chez eux et nous avons moins de médicaments pour eux. Ce n’est pas seulement au Cameroun, mais partout. C’est pour cela que cet atelier est dédié au traitement du VIH chez les enfants».