Une campagne menée par un journaliste de la BBC a sauvé des vies et encouragé des "milliers et des milliers" d'hommes à se faire dépister pour le cancer de la prostate, selon les experts. Le présentateur Bill Turnbull est mort de la maladie, à l'âge de 66 ans, la semaine dernière.
Lorsque Turnbull a révélé son diagnostic en 2018, la demande d'informations sur la maladie sur le NHS (le service de santé publique du Royaume-Uni) a augmenté d'environ 20 %, selon l'organisation caritative Prostate Cancer UK.
Les appels à son service d'assistance téléphonique ont également connu une forte augmentation.
La nouvelle de sa mort a pu avoir un impact similaire.
Inciter les hommes à se faire dépister pour la maladie est la "seule chose utile" qu'il ait faite dans sa vie, souligne M. Turnbull, admettant qu'il était "en colère contre moi-même" pour la fierté qu'il ressentait de ne pas avoir consulté un médecin généraliste en quatre ans.
Quels sont les symptômes les plus courants ?
Les symptômes les plus courants de la maladie sont :
un besoin d'uriner plus fréquemment, notamment la nuit
difficulté à commencer à uriner
débit faible et retardé
du sang dans l'urine ou le sperme
Ces symptômes peuvent également être causés par d'autres maladies, mais il est important que tout changement soit examiné par un médecin.
Qu'est-ce que le cancer de la prostate ?
Partie intégrante de l'appareil reproducteur masculin, la prostate, de la taille d'une noix, se trouve dans le bassin, sous la vessie.
Elle entoure l'urètre - le tube qui transporte l'urine hors du corps par le pénis.
Le cancer est une croissance cellulaire anormale et incontrôlée. Mais dans la prostate, elle se développe généralement lentement.
Les signes ou les symptômes peuvent ne pas apparaître pendant des années. Et certains ne développent jamais de problèmes. Dans d'autres cas, le cancer peut être agressif et mortel.
Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels.
Le cancer de la prostate est-il héréditaire ?
Les risques de développer un cancer de la prostate augmentent avec l'âge. Les cas de moins de 50 ans sont rares.
Les hommes dont le père ou le frère a eu un cancer de la prostate ont un risque légèrement plus élevé.
Elle est également plus fréquente chez les hommes noirs.
Existe-t-il un test efficace pour l'identifier ?
Il n'existe pas de test unique pour détecter le cancer de la prostate.
Les médecins établissent un diagnostic sur la base d'un certain nombre de facteurs.
Il peut s'agir d'une analyse sanguine de l'antigène prostatique spécifique (PSA), d'un scanner ou d'une biopsie, qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu pour l'examiner en laboratoire.
Mais les tests PSA ne sont pas utilisés de manière systématique pour détecter le cancer de la prostate, car les résultats peuvent être peu fiables. Un taux d'APS élevé n'est pas toujours synonyme de cancer.
Une vaste étude vise à déterminer si l'IRM peut être un moyen efficace de dépister le cancer de la prostate chez les hommes, à l'instar des mammographies proposées aux femmes pour dépister le cancer du sein.
Qu'en est-il du traitement ?
Différentes options sont disponibles et votre médecin sera en mesure de vous conseiller sur celle qui est la plus adaptée.
Si le cancer est à un stade précoce, qu'il ne provoque aucun symptôme ou qu'il se développe rapidement, il est possible de le garder en observation ou de le "surveiller et attendre".
Certains cancers de la prostate peuvent être guéris par des traitements tels que la chirurgie et la radiothérapie.
L'hormonothérapie peut également ralentir la croissance du cancer.
Il est également possible de détruire les cellules cancéreuses en utilisant un froid extrême (cryothérapie) ou des ultrasons focalisés de haute intensité.
Michelle Roberts Rédactrice Santé de la BBC
