Succession à paul Biya : Les leviers qui maintiennent sa stature de présidentiable de Paul Motaze

Louis Paul Motaze est l'un des principaux technocrates du régime camerounais, dont la carrière est marquée par un solide parcours académique et une longue expérience à la tête des principaux ministères économiques. Il demeure une personnalité clivante : pour ses détracteurs, il porte la responsabilité des difficultés économiques du pays, tandis que ses partisans voient en lui un homme d'expérience capable d'assurer la stabilité de l'État.

LOUIS PAUL MOTAZE | LE TECHNOCRATE QUI N’A PAS PU SE DÉFAIRE DE SES FARDEAUX POUR PLAIRE AUX CAMEROUNAIS

Louis Paul Motaze est un haut fonctionnaire et homme d'État camerounais, figure centrale de la politique macroéconomique du pays. Ministre des Finances (MINFI), il a géré la plupart des grands programmes structurels du Cameroun au cours des deux dernières décennies.

Considéré comme l'un des technocrates les plus influents du régime, il dispose d'un ancrage familial et politique historique auprès du président Paul Biya.

PARCOURS ACADÉMIQUE ET PROFESSIONNEL

Né le 31 janvier 1959 à Bengbis, dans le département du Dja-et-Lobo (Région du Sud). Il obtient son baccalauréat précocement à l'âge de 17 ans.

Entré major au concours de l'École Nationale d'Administration et de la Magistrature (ENAM) en 1981, il en sort à nouveau major de sa promotion en 1983 dans la section Économie et Finances.

Il poursuit ses études en France et obtient en 1985 un DEA en Droit public ainsi qu'un DESS en Transports Internationaux.

Il intègre la Division des Affaires Économiques au sein du Secrétariat Général de la Présidence de la République.

Il passe cinq ans à la compagnie maritime nationale CAMSHIP (1984-1989), puis dix ans à la compagnie aérienne CAMAIR (1989-1999) en tant que directeur commercial.

Nommé Directeur Général de la Caisse Nationale de Prévoyance Sociale (CNPS), il pacifie une structure en pleine dérive financière et éponge les importants arriérés de pensions des retraités.

ASCENSION MINISTÉRIELLE

Depuis 2007, il effectue une alternance continue aux postes les plus stratégiques de l'appareil économique de l'État.

Ministre de l'Économie, de la Planification et de l'Aménagement du territoire (MINEPAT) à deux reprises (2007-2011 puis 2015-2018).

Secrétaire Général des Services du Premier Ministre (2011-2015).

Ministre des Finances (MINFI).

LES GRANDS CHANTIERS

Sous la direction de Paul Biya, Louis Paul Motaze a été le maître d'œuvre de la politique des grands travaux d'infrastructure, pensée pour hisser le Cameroun au rang d'économie émergente.

Au MINEPAT, il conduit la mobilisation des financements internationaux pour les projets structurants majeurs :

- le Port autonome de Kribi.

- le barrage hydroélectrique de Lom Pangar.

- l'autoroute Yaoundé-Douala.

Au ministère des Finances, il conduit la modernisation des régies financières (fiscalité numérique, réformes douanières). Il assure également le pilotage du programme économique appuyé par la Facilité élargie de crédit (FEC) du FMI.

LES ÉCHECS ET LIMITES DE SA POLITIQUE ECONOMIQUE

Malgré sa maîtrise technique reconnue, le bilan macroéconomique de Louis Paul Motaze fait face à d'importantes critiques, en raison des rendez-vous manqués de la croissance camerounaise.

L'explosion de l'endettement public : Pour financer ses grands chantiers, le Cameroun a massivement recouru à la dette (notamment auprès de la Chine via Eximbank). Cette stratégie a conduit le pays à un niveau d'endettement jugé préoccupant par les bailleurs multilatéraux, réduisant la marge de manœuvre budgétaire de l'État.

L'échec de la vision "Émergence 2035" : Concepteur de la stratégie "Document de stratégie pour la croissance et l'emploi" (DSCE), il n'a pas réussi à hisser le taux de croissance du pays au niveau des 7 % annuels prévus. La croissance est restée molle (autour de 3 à 4 %), plombée par la mauvaise exécution des projets.

Le piège des projets "éléphants blancs" : De nombreuses infrastructures phares ont souffert de retards de livraison abyssaux et de surcoûts financiers massifs (Barrage de Memve'ele, autoroutes), entraînant de faibles retours sur investissement pour l'économie locale.

La timide concrétisation de l'Import-Substitution : Malgré l'affirmation d'une politique visant à réduire la dépendance commerciale du Cameroun, les factures d'importation de produits de grande consommation (riz, poissons, blé) continuent de peser lourdement sur la balance des paiements du pays.

Gouvernance et gestion des fonds de crise : En tant que gestionnaire des cordons de la bourse, sa responsabilité politique a été régulièrement pointée du doigt dans la gestion opaque de certains budgets de souveraineté, à l'instar des polémiques autour des financements de la CAN 2021 ou des fonds Covid-19.

CRÉDIBILITÉ POLITIQUE AU SEIN DE L’OPINION NATIONALE

La question de la crédibilité de Louis Paul Motaze auprès de l'opinion nationale camerounaise suscite des débats intenses et polarisés, caractéristiques de la complexité du paysage politique du pays.

L’analyse de sa trajectoire politique et de sa perception par le public s'articule autour de deux visions profondément contradictoires.

I. Les facteurs qui affaiblissent sa crédibilité auprès de l'opinion

Pour une partie importante de la population, des analystes économiques et de l'opposition, le bilan matériel du pays constitue un frein majeur à ses ambitions présidentielles :

La responsabilité du "Grand Argentier" : En tant que maître d'œuvre des politiques économiques successives (au MINEPAT puis au MINFI), il est directement associé par l'opinion publique aux difficultés quotidiennes des Camerounais, notamment l'inflation, la vie chère et la pression fiscale croissante sur les petites entreprises.

Le symbole des "éléphants blancs" : Les retards considérables et la gestion financière controversée de projets phares (comme le complexe hydroélectrique de Memve'ele ou les infrastructures de la CAN) sont perçus par le public comme des exemples de mauvaise gouvernance. Cela fragilise l'image de "technocrate rigoureux" qu'il projette.

Le fardeau de la dette : L'argument d'un endettement massif, contracté sans contrepartie visible sur l'amélioration du niveau de vie global ou sur l'accès aux services de base (eau, électricité, routes secondaires), nourrit un fort sentiment de scepticisme quant à l'efficacité de sa gestion macroéconomique.

II. Les leviers qui maintiennent sa stature de présidentiable

Malgré ces critiques, Louis Paul Motaze conserve des atouts politiques considérables qui lui permettent de rester un acteur incontournable de la transition.

La culture de la stabilité institutionnelle : Pour une fraction de l'opinion publique et de l'establishment politique qui redoute le chaos d'un après-Biya incontrôlé, Motaze incarne la continuité de l'État. Sa connaissance intime des dossiers économiques et sa maîtrise des arcanes de la haute administration rassurent les milieux d'affaires nationaux et les partenaires financiers internationaux (comme le FMI).

Un ancrage politique et régional puissant : Au Cameroun, la crédibilité politique ne se mesure pas uniquement au prisme d'un bilan économique, mais aussi à la capacité de mobilisation géopolitique. Originaire du Dja-et-Lobo (comme le président Paul Biya), il bénéficie d'un soutien traditionnel fort dans la région du Sud et au sein de l'appareil du parti au pouvoir (RDPC), où il dispose de réseaux d'influence denses.

La perception d'un exécutant loyal : Une partie de l'opinion tend à diluer sa responsabilité individuelle en considérant qu'il applique les grandes orientations définies par le chef de l'État. Dans cette perspective, les échecs structurels sont attribués aux défaillances globales du système et de la corruption systémique plutôt qu'à sa seule gouvernance sectorielle.

CE QUE JE VOIS

La crédibilité de Louis Paul Motaze n'est pas uniforme. Elle est fracturée selon la grille de lecture adoptée par les citoyens.

Auprès de la société civile critique, de la jeunesse urbaine et de l'opposition, sa trajectoire souffre d'un déficit de légitimité en raison du bilan économique insatisfaisant de la stratégie "Émergence 2035".

Selon les élites conservatrices, de l'appareil sécuritaire et d'une partie des réseaux du pouvoir, il demeure un candidat crédible, doté du poids politique et de l'expérience technique nécessaires pour piloter une transition d'État sans rupture brutale.

En gros, son profil divise en dépit de son pedigree académique éloquent qui traine toujours la toge du népotisme, et du favoritisme. Il est le neveu de feu Jeanne Irene Biya et l’oncle de Frank Biya.

Loïc Kodjay